新法的推行是循序渐进的过程，李元卿在新法颁布前就基本测算好了余县的土地情况，因此在前期并不很匆忙。如今新年伊始，春耕才是大关。宁觉在洪水结束后开始部分接管县令的职责，比如断案。

宁觉很适合干这个。他天不怕地不怕，也不会被收买，凡事可以按照极其朴素的惩恶扬善观解决，丝毫不用顾及谁谁谁背后会有靠山。很快扬名余州。走上几天几夜专程请余县县衙断案的人越来越多。

宁觉俊美无双仪表堂堂，粗布乱服不掩天潢贵胄之气。说话抑扬顿挫洋洋盈耳。官服一穿，醒木一拍，凤眼一定，比演得还好看。英明神武的少年，明察秋毫的判官，体察民情的县令，听说还是正儿八经的皇亲国戚，我的娘咧，谁还不知道余州来了个大罗神仙。宁觉的名字响彻余州，李元卿的县令官印越用越顺手。

五月初，春耕基本结束，李元卿终于从州县边回来了。

“我很想你，你也想我吗？”晚膳时，宁觉低声飞快地说。小心打量了对方的神情，红着脸，又装作好像刚刚什么都没发生，立马转移话题，“我的蚕养好了。结茧了。九百多个，差不多了。”

“我经常能听到你的名字，大家都很喜欢你。”李元卿说，“你要织布吗？”

那你也喜欢我吗。宁觉拳头合拢轻咳一声，把这话咽掉。

“我卖掉了。得了四百余钱，放在蚕室西角的箱子里。这钱可以用来秋冬买藕买排骨吗？”宁觉眼巴巴地看着李元卿。

李元卿这才记得，自己好像和宁觉说过只能用他在农事上挣的钱买食材。

“好。”

新法推行半年，除了余州和长平，全都举步维艰。各地的春季文帐一片惨淡。这样的成绩，年末述职和自寻短见没什么区别。

其余地方李元卿不知道，虹州毫无成效主要是因为其大氏族强盛，不动如山，其下的各路田主有恃无恐，有样学样，分田时只把差田分出去，除了一顿折腾外，几乎没改变什么。甚至连一些农人本来有的好田也被忽悠着给出去了。

可惜李家不得重用，变法派无实权。若百姓有兵就好了，就能不怕宁家和其他氏族，保卫自己应有的东西。

李元卿很自然地走向了相当危险的地方。

虹州百姓是有‘兵’的。虹州余州和其他两州相交的地方，有一窝‘义匪’。干的是劫富济贫的事。若能让他们出面保障虹州分田…甚至若能干脆招安了他们。

这是值得用生命冒险的尝试。前途光明。

匪头很难形容，看到一个眼中有光的清隽少年热切地看着自己时的感受。尤其此人还双手背缚，脖颈旁边是白得发亮的剑刃。

“你那么高兴干什么。”匪头忍不住问。

“我在看虹州百姓的天兵神将。”

李元卿原原本本把自己的身世、变法派的意图、虹州的困境、以及虹州和余州的差别说了出来。余县离哪里都近，这些土匪都听过宁觉的大名，知道余县的县令全程亲自参与修坝、赈灾一事，李元卿更是在不知情的情况下去过部分土匪的家里询问过情况，帮过忙。

李元卿的手脚不知何时松了绑，还有人自觉端上水，大家坐在一个桌子上。余州其他地方差了点，可只要是提到余县，只要说出街道，李元卿就能说出住了谁。余县的大部分人分到了土地、减了税，这就是李元卿的底气。

“老弟要我们干什么，尽管说。”匪头攀着李元卿的肩膀。

“我要虹州百姓也分到地。虹州那些为富不仁的狗东西欺负乡亲，我看不下去。他们就是仗着大家没有势力，没有权力。我就想让这群人知道我们不是那么好欺负的。”李元卿说，“我会修书给我父亲，让他在圣上面前说明情况，让朝廷不干预。我们不是匪，我们只是要公平；我们不是反贼，我们只想把畜生赶出去。那些阳奉阴违、欺负圣上子民的才是反贼、强盗。他们才该被剿灭。”

这话说得所有人都沸腾起来。但凡家里有两分薄田可以立命的，都不至于落草为寇。本就都是只把屠刀伸向富人的义士，又多少牵扯到了一些远亲的利益，简直万死不辞。

当有大哥扭捏着问他们能不能分到田时，李元卿做出肯定回答。说先让大哥们销掉案底，以全新清白身入余县籍，再转入虹州。如今余州已经分完了，不可能再变动。虹州比余州富，这买卖赚翻了。

匪头是眼泪汪汪，握着李元卿的手，亲自赶一个时辰驴车送的人回府。

州衙亮得不正常，散着肃杀之气，李元卿暗觉不妙，三条街外就送别了大哥。

“你死了得了呗。”

宁觉横了李元卿一眼，眼眶一下红通通的，说着便高仰着头转身就走。

“不是叫你明早再说吗。”

“是宁大人自己发现的。”老郭连忙摆手。

“好吧。”

李元卿放下包袱，遣散全州已经整装待发的衙役，许诺今日到场之人日后可带薪休息半日。等人都走了，李元卿才回了府衙内院。