，叫了她几声都没能答应，看见石桂来松一口气，又担忧的看着她，石桂也是一样嘴唇泛白，眼睛盯着手指尖，在屋里踱来踱去：“不成，我怎么也得去小院看一眼。”

瑞叶挣扎着站起来，身上突然就有了力气似的：“我跟你一道去。”说出话来还是颤抖，可人却有指望，石桂能跟她一道，两个人相互借胆。

叶文心咳嗽两声，按下担忧才道：“找人陪你们一道去。”说着抬头看看院子里，也有人零零星星的回来了，只宋荫堂还没来，也不知道是不是在章老爷那儿。

石桂不放心叶文心一个人呆着，可瑞叶又必是要去的，叶文心冲她摆摆手：“你去罢，这会儿该退潮了，那些人坐船来的，不趁退潮就走不脱了。”

好也是因为这个才抓铺艰难，潮涨潮落好容易过去小岛，这些人又坐了船走远了，三人正说着，宋荫堂从外头进来了，看她们一付要出门的样子，赶紧阻拦：“此时去不得，这回不单单是水匪进村子掠抢了。”

还有些浪人，跟刮风失了商船货物无路可走的人，水匪自然凶悍，浪人更是个个带刀，便是章家堡里也没有刀剑兵器，来章家堡的便是那些有刀的人，石桂一听心头更急，怪道地上这许多断棍断杆，都是被刀削断的。

石桂心里直打颤，明月一个许还能逃得脱，若是要顾着那些人，可就难说，石桂见过明月武剑，也见过他指点喜子拳脚，看着他上房下地，还真没见过他跟人对打，才还立得住全凭一口气，这会儿却扶着床，人都差点儿栽倒。

反是瑞叶拉住了她，若是明月有事，程先生几个也不能幸免，两人对看一眼，这些跟着的人都不是家奴，连宋荫堂也不能指使他们，要出去就更难了。

明月出去一夜，才闹起来的时候他就往小院去了，到此时还没有消息，除了寻他同队的那些兵丁，求别个无用，石桂扯一扯瑞叶的袖子走到院子里。

那几个也在点人数，跟明月一齐出去的有两个人，加起来统共三个，一共来了十人，外头院里还有两个，余下五个人都肯带着石桂出去。

“镇上已经不乱了，该走的都已经走了，不过怕还有歹人混在其中，咱们路途不远，趁着天还亮去找一回。”有人张了口，石桂赶紧点头，一行里头有了男人，守门的倒不阻拦，五个人带着石桂和瑞叶去了小院。

小院的门敞开着，里头东西翻倒，屋门也都开过，瑞叶眼儿一翻就要晕过去，被石桂一把掐住了：“姐姐看看，东西虽倒了，却没血迹。”

似是进来偷东西的时候发现屋里无人，这才肆无忌惮，一通翻找也没能寻着什么值钱的东西，厨房里的米袋子却叫搬空了，房里的被褥枕头都扫在地上，厨房里的东西却少有破碎的。

干干净净一粒米都不剩，石桂松一口气，余下那几个人也都松开眉头，水匪若是在水上碰见，不杀你就是让你入伙，若是在路上碰见，就绝没有不杀人的。

石桂找了许久，屋里甚也没有，明月必是赶早到了，才能带着人走，可既把人救了，怎么不回章家去。

章家堡天亮了都不肯放人进来，夜里必也不肯放人进来，他们无处可去，还能找到什么地方躲一躲？

闹事的不独是水匪，还有趁着水匪进村就小偷小摸的人，凶悍的没抓着几个，倒把这些小毛贼给抓住了，一个个拿绳子捆了投到县衙去。

富户家中也有养的家仆，翻墙进去抢砸东西，几人合力也有抓着的，镇上伤亡颇多，县衙大堂就没消停过，石桂进去也无人拦着，这么一看，里头也躲不了人，差役才几个？连县令自个儿还打

不过他夫人，更是没用，若是这里还没有，大半夜的还有什么地方能给他们开门。

还真打听出来，说当时有三个人因着是兵倒护了些人，还杀了几个，这会儿尸身就在县衙门，点一点人头，连县令好往上头去缴功。

石桂半点不想再听这个县令的事儿，镇上乱纷纷，凡有甚事总有里正保长出面安抚，久等不到县令，只好自家出来，十户二十户的点出伤亡来，好上报上去。

这么几个大活人还能飞了不成，问县令无用，还是问了保长，混乱之中也看不分明，只知道那几个点着桐油火把，三人齐声声喊着水师来了，扯着嗓子喊声传出极远，眼看着果然火把越来越多，水匪才从镇子东头往回奔，反四散到村庄里去。

这个带头喊的怕就是明月，也因着他们这几声喊，家家户户原来不敢出来的都出来了，出来一看浑不是那么回事，也已经没了退路，跟着一道喊，人裹着人，竟把打头那十几个水匪给吓退了。

光是听都唬得人面色发白，伤的死的都在县衙，那儿既然没有，便是人人都平安，问明白了才知道还有这么一桩缘故，怪道镇上此时虽吵嚷纷乱，可看着还算安宁。

也有跟着一路出去的，还有打伤了水匪的，说那几个兵丁去报信了，水军营里得着信再出兵，活捉七八个，余下还逃蹿回海上去。

石桂这才松得一口气儿，那保长又指一指本地寺庙，和尚都举着棍子出来打匪，