这种时候，十二从不迟疑：“是。”

“最晚到后日，都保长不必留着了。”

“是。”

天朗气清。后院厨下。

处理完鲫鱼，沈辞辞净了手，将香菇木耳分别泡水，虾子去壳挑了虾线，顺着纹理撕了白菜，将去皮的落苏改刀成滚刀块，青瓜切片，豆腐切块，五花肉细细剁成肉馅，抓一把葱姜蒜。

香菇酿肉，白菜炒虾仁，木须肉，蒜香落苏条，豆腐鲫鱼汤。如此，中午这顿差不多齐活了。辞辞很早就发现，新来的县尊大人不喜那些个价格虚高的珍稀食材，偏好只在家常的菜肴，比以往的几任雇主都好打发。

离上膳还有一段时间。厨房安静下来，换外间吵吵嚷嚷的。早饭吃得少了，才到这个点儿就扛不住了。辞辞想了想，抓了两个鸡蛋打在碗里，放半勺盐，搅拌后浅浅地加了层温水，添几粒方才用剩下的虾仁，上锅蒸了吃。

这个过程中要把浮沫撇去，小火待半盏茶时间，这样做出来的炖蛋才嫩。辞辞寸步不离地守着锅，调一会儿要就的浇汁。

炖蛋躺在乳白的瓷盅里，上头裹着漂亮的虾仁，配合小葱和小米辣赏心悦目。辞辞没忘记替自己盛了碗米饭，她眯着眼睛抿了口筷子，心中感叹岁月静好现世安稳。

这时候有人找真的是煞风景。

“欸！就来！”辞辞赶着扒了口饭，含恨狠狠舀了一勺炖蛋吞下去，放下碗筷，退到后面理了理衣裳，跨出门去，“来的是谁？”

“那人只说是帮俊生哥带话来的，喊你出去，有重要的事要托付。”后院照料花木的樱儿说。

“哦。多谢。”沈辞辞抬步走出去。

樱儿望着她的背影，揉揉眼睛，起了一阵的恍惚。她怎么觉得这沈辞辞又长高了呢？也不知她是吃什么长大的，打十五岁抽条了，人人夸盘靓条顺，同龄女孩儿里头最显眼的就是她。

“瞧着这么光鲜，难道做厨娘真的有油水可捞？”樱儿嘟囔一句，忍住猜测，摇头走开了。

来人等在银杏树下，看模样不知是哪家的小厮，见到有小女儿家急急忙忙奔出来，忙问可是沈姑娘么。

沈辞辞站定，打量他：“我就是。俊生哥叫你来的？”

来人：“他出事了，托我来见你。”

出事了……沈辞辞瞪大眼睛，拉着他，急急道：“怎么回事？你说清楚！”

这人便道他是城里福人医馆的伙计，赵俊生昨天夜里从山上滚下来，今晨被抬回来的，伤的还不轻，如今有性命之忧，云云。

“他发着烧，托我一定要找你来。要不是看他实在可怜，我才不白跑这一趟呢！”伙计撇嘴道。

沈辞辞闻言煞白了脸色，神思混乱间拿不准主意，咬咬牙：“我再怎么样也是个外人，得找赵家伯父伯母来！”她说着就要奔出去。

伙计忙喊：“俊生不叫他爹妈知道！”

沈辞辞猛地刹住脚步，极惨然地笑笑：“带路吧，我跟你去。多谢你。”

无边落木萧萧下，秋风比前几日更凉。心中记挂着垂危的人，沈家小娘子跟着这伙计走到巷口，将昨个儿叶大人的叮嘱尽抛在了脑后。

颈间一痛，天地好像黑了。

无人察觉。

厨房里。

真正的沈辞辞从炉后钻出来，她拍拍手，弯腰拍打裙上沾到的枯黄秸秆。

估摸着时辰，她寻机从厨房后门溜出来，环顾四下，走了条荒废的小道。目的地是县尊大人的三堂。

叶知县素来勤勉，这个时间必定是在书房里的。辞辞推开后窗翻进来，落地后将食盒小心地拎到手里，看着不远处桌案前的那人，有些心虚道：“大，大人。”

叶徊按向袖箭的手一松，改为拿手抵着额头，用修长的指节挡住蹙起的眉头：“那些人的手伸不到三堂，你可以不必这样鬼鬼祟祟的。”

辞辞脸红了：“是民女托大了。”

“十一被带走了？”他放下手，将所读的书翻了一页，掀起不大不小的动静。

“多亏了十一小哥。”辞辞用力点点头，“谢谢大人未卜先知，做如此安排。”既然有人想要从她这里下手，那便放马过来吧，前提是，有十一这样的顶包侠在。

这么说着，她忆起十一女装扮做她的忸怩模样，再度忍笑。

“谢你自己吧。”叶徊扫了眼书页，抬起头，端得一副公事公办的模样，“昨天他绑了你一回，今次让他也尝尝这样的滋味，可解气了？”天地为证，他这是秉公处事，一点戏谑的意思都没有。

“解气了。”话一出口就后悔，她将头甩地飞快猛地后退，牵动发间蝴蝶一下一下地扇动翅膀，“不不不，我，我没有生气！”

对面传来极轻浅的笑声。

辞辞默默走进用餐的隔间布置。收拾妥当，她托着着盥洗的铜盆恭恭敬敬地来相请。

叶徊便丢开邸报，走过来净了手，至桌台前坐下。走又走不得，辞辞忍着四分饱为他布菜，县尊