赵伯母送她出来，攥着她的手不舍得松开：“说好了，中秋节的时候可不许赖，你得回来陪我一天，少一个时辰都不行！”

辞辞顺势趴在她的肩头，亲昵地环着她伯母：“那有什么！别说是一天，三天两天也是有空的！只怕您嫌我烦！”

“傻话！伯母巴不得你一辈子待在咱们家！”门口那两盏灯笼微微弱弱的，风起时摇摇晃晃。

辞辞一时不知道该说什么：“中秋节见！”

“欸，中秋节见！”

……

冷月银辉撒下，夜风卷起落叶。十二抱剑站在巷口，遥遥望见辞辞走回来，带着探究快步上前：“这么快就回来了？”

辞辞耸耸肩：“还不是为着体恤你。我可连茶水都没混上一口。”

“沈姑娘口渴了？”十二语带关切。

辞辞：“不渴。”

“那你喝茶做什么！”

辞辞惊了。喝茶难道不是多坐一会儿的意思吗？这个人居然连这样简单的人情世故都不懂，天子脚下沾过仙气的也不该是这样的啊！

她深吸一口气，还是没能忍住心中那小小恶念头，煞有介事道：“十二小哥，您一定还没有心上人吧。”

“那又怎样！”十二猛地瞪大眼睛，“你，你怎么知道！”

沈辞辞神神秘秘，但笑不语。任凭回来的路上十二追问了她一路。最好他执着到夜里睡不着，那她才真正解气呢！这样的莽汉能讨到老婆才怪咧！

回去之后，辞辞一头扎进厨下为县尊大人准备宵夜。简单的鸡汤煮面，搭配几样爽口的小菜。因为时间还有富余，她还加了一道浓郁的糖蒸酥酪。叶大人是京城人士，想必爱吃。

做完这一切，她打着哈欠，用力甩了几下酸胀的胳膊，克服疲惫，将饭菜装了送到三堂。

书房里的光亮每夜都到这个时候。十二含怨接了她的食盒，招呼也不肯打，扭头走了。

辞辞望着他的背影，忍俊不禁。

她在原地站了会儿，回去歇息。一夜无梦。

同样的夜里，有人一夜无梦，有人一夜好梦，有人一夜梦魇，自然也有人一夜无眠。

本该万籁俱寂之时，城郊一处隐秘的宅院前，有人策马奔赴，扬起落叶和尘沙。

来人风尘仆仆，对着院中把酒望月的人跪下：“主上！城中传来消息，薛氏白日里为凤凰山的人所劫，官府的人也在找她……”

他还想说些什么，上首那人面无表情地打断他：“薛氏也是你叫的？嗯？”他是个俊美无俦的中年人，占尽了岁月的优待，骨子却刻薄冷漠，疯狂而嗜血。

来人顿时如坠冰窟：“属，属下，属下不是有意冒犯主母！”他说着，使颤抖的手从怀中掏出一把匕首，毫不犹豫地斩向自己的右手食指，断指飞出去的那一刻，他伏在地上痛苦地闷哼。

他的主上把玩着白玉酒壶，连这样的热闹也不屑看。问起凤凰山上的事。

断指的人忍着痛，强迫自己爬起来，把舌头捋直：“凤凰山的人指天誓地，一定称他们没有见过主母。之后属下们将山上翻了个遍，没有发现，会不会……”会不会他们根本没有把人带上山，而是藏在别处。

“一群乌合之众，借他们十个胆子，他们也做不出这样的事。”，上位者听懂他的未尽之语，抬抬手，饶有兴致地笑笑，“这云水县还有咱们不知道的匪类吗？”

“自然是没有的。”他的下属笃定道。

“主上”在此地经营这许多年，各大山寨悉数归附，这些人当中，没有哪个是敢越过他们行事的。

“呵，新来的知县胆敢藏了我的人。”

“掘地三尺，把人给我找回来。”

一夜无眠的人可不止一个。

次日晨起，十二顶着浓重的黑眼圈来上值。叶大人接过大印盖在文书上，不经意间抬头，盯着他的眼睛许久才移开：“怎么回事？”

十二便将昨晚的遭遇细细同自家公子说了。

“姓沈那小丫头太坏了！”十二忿忿。

叶大人：“……”

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布局

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“言行负佳，焉能佳人。”叶徊嗤笑一声移开眼睛，将拟好的书信递过去，“只因为这样便被分去心神，不值，不智。”

十二顾不得说什么，接过信笺折好拿火漆封了，在堆得最矮的那叠册子里翻了翻，找到要送往辰州府的公文，夹带进去。

叶知县收回目光，摩挲着手中细长的笔杆子：“县兵的情况可留意过了？”

十二忙道：“十一方才还跟属下说起此事。”

他放慢语速：“曹王二人和总管民兵的都保长沆瀣一气，克扣朝廷分派下来的钱粮还不够，这三人暗地里结交大小匪寇，同时吃着好几份孝敬。他们得了好处，便做主将本地县兵养得羸弱不堪，形同空设。每年匪