他自认自己这些年过去，面对万事都能不萦于心，平常处之了。

但柯鸿雪这个人……变了太多，已经完全超乎了他的预料。

向沐景序道歉的同时，还要占一占盛扶泽的便宜。

沐景序望着他，心里闪过一个荒唐至极的念头：这人莫不是知道他是谁？

仗着自己不会挑明，所以故意这般作态？

他捻了捻指尖，收了那点几乎控制不住地要将人绑起来教训的念头，沉沉凝视他一眼，转身离开。

小厮见状，再度朝前走着引路，顺便还陪着笑讲起李府花园内的一些小巧思，好引开这两人的注意力。

柯鸿雪维持着原状，脚步声自身前离开，他才没忍住挑了挑眉，露出一个苦笑。

但旋即又开心起来，柯鸿雪起身，不远不近地缀在沐景序身后，没再跟上去讨嫌。

好别扭啊学兄，他心说。

他才不信这人好端端地觉得自己被冒犯了才问那句话，分明……他心思也不干净啊。

要不然怎么会因为自己那些话而真的生了气？

因为沐景序自己心思不净，所以见他那样轻浮才会动怒，才会挑明，才会要他给一个解释。

柯鸿雪觉得有些委屈。

跟殿下以前那些行径相比，他这才哪儿到哪儿？

他还没去爬学兄的床呢。

啧……

李府这次来的人多，及冠礼是大事，亲朋好友向来都会邀请。仅仅临渊学府中，除了李文和的同窗同学，还特意邀请了几位授课的先生。

再加上李家的亲戚，府中人来人往，繁杂得厉害。

柯鸿雪将沐景序送到房门口，见他没有一点消了气松口的模样，暗暗叹了口气，再度拱手告辞。

——柯寒英这一年的规矩差不多都用在这一天了。

他原想着将人带回柯府，明日再来赴宴，但这未免过于突兀；柯鸿雪便退而求其次，想厚脸皮和沐景序一起借住在李府，但刚刚才得罪了学兄，借他十个胆子，柯鸿雪也不敢再开口。

好在李府虽说人员繁杂，但也正因如此，家丁护卫更不敢松懈，唯恐哪里出了差池要被主家怪罪。

是以柯鸿雪只多留了片刻，找到李文和叮嘱了几句，便再度乘车回家。

来的时候正黄昏，回去的时候天色已经黑了。虞京城里点了灯，长街漫漫又闹闹，几乎是画上的繁华盛景。

车上香炉袅袅，柯鸿雪微阖着眼，反复回想这一天的经历。

他很多判断应该都没有错。

殿下不会认他，也大约不愿将自己拖入这潭浑水。

但他又需要自己，为的什么或许只有沐景序自己能说清楚，柯鸿雪不欲追问，他只要知道自己被需要就可以。

虞京是权力中心，临渊学府则是最接近这里的去处。还有两年科举，如果不出他所料，沐景序定然会光明正大地站到朝堂之上。

之所以不用其他方式——

柯鸿雪想起春夜里那一阵阵咳嗽声，不自觉皱了皱眉。

或许是不够隐蔽，也或许是他如今的身体经不住那样重的负担，和过于急迫的算计。

沐景序来临渊学府，很可能是为了休养。

所以今日一下车，他刻意在那些学子面前表现得谦卑温顺，沐景序若要踩着他向上走，柯鸿雪甘之如饴。

只是……

柯鸿雪垂眸，见小桌上还未收走的几只茶杯和一碟糕点。

烛光在油纸内晃动，分割开明暗的界限，柯鸿雪敛下眼睫，眸中晦暗不明。

良久，他端起那杯早已冷了的茶，送进口中轻抿了一口。

他总得要些报酬，不是吗？

为少年时反复的心动，为青年时漫长的等待，为往后六十年还可以跳动的心脏。

他总得要些报酬的。

这并不过分。

柯鸿雪放下茶杯，向后靠了靠，唇角勾出抹淡到几乎看不清的笑意。

……

柯府门庭煊赫，偌大一个宅子，却冷清得厉害。