姚老夫人浅笑，“当真是担心冻死鸽子，不是因为那鸽子是世子送来的？”

姚南栀脸颊一红，“当然是怕鸽子冻死，即便是宝珠姐姐送来的鸽子，我也会养在屋里。”

见人真的红了脸，姚老夫人也不敢再逗，生怕惹她生气再出个好歹，于是转了话头。

“哎，提起宝珠那丫头，感觉她好就都没有过来了，去年这个时候，你们两个小姐妹整日都在后院待着，那丫头更是一连在咱们家住了三日，若不是她娘遣人来叫，只怕还能再住两日。”

这些日子姚南栀身子不爽利，将程宝珠的事情抛在了脑后，这会儿提起她来，姚南栀也想了起来，不由得为她担心。

“程夫人进来拘着宝珠姐姐，说是出了正月就要把婚事办了。”姚南栀神色忧忧，满眼的担心。

姚老夫人叹息一声，“女儿家都有这么一遭，自己做不得主，指望父母疼爱能给许个好人家，宁家虽是书香门第，可连着三代都是恶婆婆，宝珠那丫头过去，只怕有得苦头吃喽。”

说完老夫人才注意到时间，“什么？不是说亲事定在了六月？怎么出了正月就要办了？”

“之前听说是宁三公子身子不大好了，所以要提前迎娶，想要借此冲喜。”

这话犹如一道惊雷，或许姚南栀不懂这句话有多重，但姚老夫人知道，冲喜这种事儿不是没有，且十分常见，只是这样的事情，鲜少有发生在大户人家姑娘身上。

程家虽然比宁家地位低些，但想要提前婚期为给儿子冲喜，这多少有些折辱程家的意思。

姚老夫人一时都不知道要说些什么了，到底是看着长大的孩子，一想起来接下来要面对的后半生，作为一个过来人，她都替程宝珠愁的慌。

“哎、这过了年，只怕以后你们小姐妹再见面都难了，这样吧，一会儿我下个帖子，邀请宝珠来咱们家住一日。”

“好，宝珠姐姐最爱吃羊肉，到时候咱们多做两道羊肉吧。”

“好好好，今日下帖子，请她后日过来，正好咱们也能准备一下。”

姚府欢欢喜喜准备着迎客，程家此刻却是死气沉沉，一桌子的晚饭做好，却没有人来吃，就这样放到冷掉，被府中下人分食。

收到姚家请帖的时候，程宝珠抱着帖子泣不成声，这样的日子过一日少一日，再见只怕物是人非。

程宝珠也格外珍惜这次见面的机会，这日天还没有亮，程宝珠就收拾好自己，抱着临时更换的衣物，坐在床边等着姚家马车来接。

……

今日宝珠要过来，姚南栀也一早醒来，还没有梳洗就让人赶紧去接宝珠，这样等人到的时候，她刚好打扮好。

“宝珠姐姐定会来不及吃早饭，你们让小厨房准备着，等会人一到，就开始煮汤圆。”

程宝珠到的时候，姚府上下都喜气盈盈，姚府的下人们也都和她熟悉，见人到了，四分熟稔的上前迎接，搬行李的人也都小心妥当。

有那么一刻，程宝珠甚至觉得姚家才是她的家，她每次来都能感觉到家的温情。

想到这里眼圈不由有些红，可当着下人们的面，她依旧强撑着。

知道看见姚南栀提着裙子匆匆跑来，她才没忍住眼泪顺着眼角滑落，朝着姚南栀也小跑了两步。

“南栀。”

“宝珠姐姐？！”姚南栀突然被抱住，人有些懵，但很快反应过来抱住对方，轻轻拍着她的肩膀安慰着。

姚老夫人也得到了消息，天气也不冷，她拄着龙头拐杖也往外迎了两步，看到小姐妹抱在一起哭，她心头有些说不出的滋味。

可女儿家多是如此，世道便是这样，任谁也阻拦不了……

“不过几日不见，你们怎么和久别重逢似的，没得让下人们笑话，外面风大快跟着祖母回屋玩去。”

姚老夫人玩笑着，来到两人身边，一手牵着一个，将拐杖递给了秦姑。

知道祖母这是给宝珠地台阶，也是担心家里下人们看到，到时候传出去闲话，于是姚南栀也笑了笑。

“之前病了，到时度日如年，此刻见到宝珠姐姐，心里像是见了至亲的亲姐姐，您怎么还不让我撒个娇啊。”

有她这么一打趣，程宝珠也笑了，挽着姚老夫人亲昵的将头靠在她身上。

“许久不见老夫人，您还是这样精神健硕，真好。”

三人说这话，来到了后院姚南栀的院子里，这里也有待客的前厅，老夫人一进门就让人布置桌子，汤圆、点心、茶水、果子摆了一桌子。

不知道的见了还以为是要过年呢，程宝珠也被这架势吓住了，有些惊讶的看着老夫人和姚南栀。

“这怎么还客气上了，摆着这么些吃食做什么。”

姚老夫人笑呵呵的拉着她坐下，“冬日里闲着无事，咱们娘们家的就在屋里说个闲话，也不用下人们伺候在身边，只留翠翠珠儿在这里倒个水就成。”

说完她便将屋里其余的仆人退下，暖炉烧着，佛