后一次飞行之前送给她的纪念品：一面小小的丝绸国旗。

不知什么原因，从军队中服役回来的gp普图南好像变了一个人，虽然他仍在撰写并出版新书。由于生病，他迁居到塞瑞斯的山林小屋中，后又搬到戴斯山谷的休养地，同他第四任妻子在一起。战后的普图南显然温和多了，那些无耻的宣传伎俩已被他置诸脑后。一九五年一月，他由于肾病死亡。

保罗门兹的军旅生涯是明星式的，不仅因为有众多的男演员在他手下服役，像克拉克盖博，罗纳达瑞根和阿兰拉弟；还因为他的小队拍摄了三万英尺长的胶片与上百部军训电影；此外，门兹中校还在北大西洋与非洲拍摄了一些战争镜头。

战争结束后，保罗重操旧业，又干起了飞机租赁行当。他与泰瑞的婚姻既幸福又长久。电台评论员，有着普图南风格的世界探险家劳威尔托马斯雇用门兹为著名的辛那瑞马工程摄影。作为摄影师，门兹经常坐在改装后的b——25轰炸机机首的椅子上，拍摄影片这就是辛那瑞马。好莱坞黄金时期绝大多数人著名的飞行照片与胶片都是由门兹与他的飞行小组拍摄的，门兹死于一九六五年，在拍摄凤凰的飞翔一片中由于飞行事故在空中遇难。

詹姆斯福瑞斯特在二战中从白宫的行政助理一职升任为海军部副部长，一九四四年，当海军部长死于心脏病后，福瑞斯特担任了部长；一九四七年，他成为美国国防部第一届部长。他的信条是“建设”海军，把战舰从不足四百艘增加到一千五百艘以上；他精力充沛，经常到一线去作调查，这在内阁成员中是不多见的；他同时也是一个恶毒的反共分子，对犹太人充满歧视。

自从杜鲁门总统强迫福瑞斯特辞职以后——新闻界攻击他为战争投机商——他明显地陷入到沮丧之中。两个月之后，他跳下——可能是被推下——马里兰州贝塞斯达市海军医院的十六层高楼，据推测，他曾想把浴袍的带子系在卫生间的水箱上吊死自己，跳楼看来是比上吊更成功的办法。

在我过去与之打交道的那些人中，叵尼尔提索在将近六十岁的时候还在为保罗门兹做事，那是我最后一次见到他；唐妮雷克在五次坠机事件中死里逃生，却在一九四三年死于一场摩托车事故；厄尔卡洛尔与他的歌舞女郎兼女友贝瑞威利斯在一九四八年六月的飞机失事中双双遇难；狄赛迪恩，那个棒球明星，在投球的手臂受伤后退役，开始教练一些初学者；我没有再见过玛特尔门兹；玛戈在几年前过世了——她终身未嫁，可能是在等我——也可能是在等阿美。

弗莱德努南的遗嫣，玛丽碧——我为她带去了努南的消息——嫁给了一位鳏夫，生活很幸福；尽管阿美抱怨过她的家庭，事实却证明阿美有一位非常忠诚的母亲和姐姐，她们两个人在任何场合里都非常维护她的荣誉。阿美奥蒂丝埃尔哈特从来也没有放弃过她的女儿总有一天会回来的信念，一九六二年十月，她在九十五岁的高龄上谢世。

从波士顿到火奴鲁鲁，横穿美国的十多个城市都把艾米莉埃尔哈特的形象做成徽章与标志，以表示纪念；街道与学校以她的名字来命名；纪念邮票上印有她的头像；图书馆与博物馆收藏她的遗物；关于她一生事迹的电视片与纪录片反复播映，她设计的行李仍在生产并出售。

与此同时，解答她失踪之谜的调查与探险丛书也一部接一部问世，很少有调查者能追逐到我的行踪，我更绝少与他们合作；而且，我也不看他们出版的书籍。我不需要任何人告诉我在艾米莉埃尔哈特身上发生了什么事；此外，我同山姆大叔签订的合同让我守口如瓶，这就像同魔鬼做了交易——没有逃脱的余地。

政府部门对艾米莉在塞班岛的故事一笑置之，虽然由于信息自由的法案使一些文件偶尔公诸于世，使这个“理论”得到支持，但大多数有关的信件与文件却仍堆在角落里或者已被销毁。但海军上将查斯特w尼米提兹，战时太平洋舰队的总司令，后来海军地面指挥部的部长，承认艾米莉埃尔哈特事件的真相，将会“动摇一些人的想象”

一九六九年，事隔这么多年以后，我接到了罗伯特麦尔斯——他现在已经是一个成年人了，在加利福尼亚州塞林纳斯市的一家糖厂工作——打来的电话，这让我回想起当年我们在他父母的家中通过一台家用收音机收听令人兴奋的实况节目的情形。他仍是一副生气勃勃的老样子，告诉我他正在写一本关于艾米莉的回忆录，在周末与假期，常就这个主题发表演讲。

他的话在我心里产生了古怪的反响，糖业大王马特修哈瑞吉男爵的雕像隐约出现在艾米莉埃尔哈特这位忘年小友的身后。他现在在糖厂工作，通过巡回演讲以增加收人，我不知道他是否在得梅因市的那座圆形剧场里讲演过，我也不知道那座圆形剧场还在不在。

“她还活着，”他在电话里兴致勃勃地告诉我，尽管他的声音低沉，听起来还是像个孩子“她现在改名叫伊莲娜伯拉姆，住在新泽西；弗莱德努南也活着！”

“如果他还活着，他的头一定很疼。”我说。

“什么？”

“没什么。听着