府，你阿玛给你朝廷的差事了，那时候就要一门心思为朝廷做事。其他的事，额娘自然会替你盯着。你要家庭和睦，要和大臣融洽相处，你什么都做得好，阿玛喜欢你才会更在乎你。太子是储君，他只能在毓庆宫待着。将来天下有战事有灾事，建功立业的时候，你这个皇长子就有用武之地了。”

“儿子明白了。”胤禔点着头，若有所思。

惠妃则继续说道：“把这份心思好好藏起来，让你皇阿玛看到你谦卑的姿态。哪怕心里想着要处处比过太子，也不能激进地露在脸上。你皇阿玛会讨厌，你越是谦和忍让，他才会觉得越亏欠你。”

胤禔连连点头，这些道理书房里可不教。他原是好性子的孩子，可自懂事以来，处处都要让着弟弟。一面有人对他说要守着自己皇长子的尊贵和骄傲，一面又有人限制他的一切行动不能越过弟弟。一直以来，“太子”就像魔咒似的缠绕着他，他做什么都会牵连上太子。渐渐地，再好的性子也被磨光了，“不服气”这三个字，在他身体里膨胀变换成了欲望。年龄渐长，看到了更大更美好的世界，就再也压制不住这股欲望要从身体里冒出来的势头。

“就快一年了，若是去年他也吃了那点心……”

听见儿子喃喃自语，几个字眼戳到了惠妃心惊之处。她忙不迭地捂住了儿子的嘴，紧张的神情里透出几分让人看了脊梁发寒的幽冷恐怖，一字一字重重地敲进儿子的心里：“胤禔你记着，你要做的是变得比太子更优秀。其他的事不用你想也不许你想，额娘会为你安排好一切。咱们要走的这条并不是不归路，可你若在岔道口走错了，那就再也回不了头了，明白吗？”

大阿哥的脸颊还未脱孩童的圆润，被额娘紧紧捂住嘴，她尾指的护甲掐在了肉里，等额娘松开手时，嘴巴边就歪了一道红印子。惠妃看得心疼，脱去护甲用手轻轻抚摸他，不知为何眼中含泪，哽咽道：“今天额娘说的话，你要记清楚，也要忘干净。走出长春宫的门，你只是个皇子，用功读书让你阿玛喜欢你，其他的一切有额娘在。”

胤禔郑重地点头答应：“额娘放心，我会好好的。”

虽然母子的谈话避开了长春宫里的耳目，可母子俩事后不自然的神情，还是会叫人起疑。宝云依旧忠于慈宁宫，太皇太后很快就会听说惠妃母子促膝长谈的事。老人家对过早立太子至今心有顾忌，或者说她是对太子不是长子，而长子生母城府深而耿耿于怀。

这日太后带着温宪公主过来请安，小丫头拉着苏麻喇嬷嬷疯玩去了。婆媳俩坐着说话，太后说德妃就快临盆了，不知道能不能再添个皇子。太皇太后的心思却不在这上头，反是突然没头没脑地问太后：“这些日子，惠妃宜妃她们，还是天天来给你请安？”

太后从前心思简单，做皇后时轮不到她插手六宫的事。做了太后上头有婆婆，下头有能干的儿媳妇们，她是真真正正的富贵闲人。反是这些年才渐渐开始插手后宫琐事，渐渐也懂得听话听音。此刻婆婆突然这样问，她忙应道：“所有人都这样，每日晨昏定省。但臣妾并非人人都见，皇额娘是否觉得哪里不妥当。”

太皇太后含笑摇头道：“这是你的尊贵，她们应该的。只是近来我觉得身体一年不如一年爽利，有些话趁现在脑筋清醒时该告诉你了。”

太后一怔，旋即起身要屈膝恭听垂训，太皇太后却拉她坐下，温和地说：“论起娘家的辈分，我本该是你的姑祖母，嫁到爱新觉罗家倒成了婆媳。你是好孩子，比你姑姑强，没有给我们博尔济吉特氏丢脸，没有给科尔沁丢脸。”

太后笑道：“姑姑当年，太年轻气盛。”

太皇太后继续道：“咱们博尔济吉特氏能接连出几位大清国母，是无上荣耀。可你要明白，今时不同往日，往后我不在了，你更加要记住自己是大清的太后，是爱新觉罗家的人，任何事要为玄烨考虑的。”

“皇额娘想说什么？”太后听得有些糊涂。

“福临那时候，宫里大多都是蒙古妃，可你再看看玄烨，这里头的差别，就是朝廷和草原关系的转变。从前他们要靠我们一起夺得天下，如今我们却成了他们要防备的存在。”太皇太后神情凝重，握着儿媳妇的手也越发用劲，“我若不在了，玄烨应该不会再让你多与草原接触，那你一个人在这里，除了地位身份，就再没有什么依靠。到那时候，一定会有人来打你的主意。你可要睁眼看清楚了，那些利用你的人，能给你一时的甜头好处，可也能随时随地抛弃你，甚至让你背黑锅承担责任。反正你孤零零一个人，怎么都好对付是不是？”

太后听得很认真，心里头更生出几分害怕。她年纪不小了，再几年就奔五十了，可过惯悠闲的生活，什么事都不用她操心。即便这几年长了心智，仍旧不及太皇太后两三分。她极度地依赖婆婆，甚至不曾仔细想过，太皇太后去世后她该怎么办。

“玄烨子嗣多了是福气，可保不定将来会惹祸。孩子们的额娘一个比一个精明，谁不想争上位？只有太子是没娘的孩子，他最好欺负。”太皇太后幽幽一叹，叮嘱太后，“将来，