可细想想又觉得不对劲。

一来窈儿在忠毅侯府住得并不久，不过半旬，期间冯得仅上门过两次，且她盘问过府中伺候的奴婢们，都说从未见过他二人单独相处过，他们还说外甥女初入府时因受流言纷扰，只差遣婢女婆子，是从来都不让小厮近身的。

二来，就算窈儿有心，想要攀附门好婚事，可为何不直接去招惹儿子楚文昌？忠毅侯府前景广阔，比冯家强不止百倍，她为何要舍近求远，去勾诱未来的表姐夫？且女儿家心思细腻，若说外甥女丝毫没有察觉出儿子对她的心意，毛韵娘是不信的，但凡她有歪心思，也不至于为了避嫌搬去小花枝巷。

……

这些念头在脑中滚了千百遍，几乎折磨得毛韵娘头都要炸了，好在夜幕低垂时，女儿楚潇潇终于回来了。

经女儿嘴中，毛韵娘才终于确定外头那些流言都是假的，亦知道了在斜香巷发生的种种…

毛韵娘当时就被气得急血攻心，险些晕了过去，

“因那纸婚约，这些年咱楚家对冯家委实不薄，官场上处处给他们打点不说，饶是他们经商亏空，也是咱家添银子给他们补上……就是为了全这份识于微时的世交情谊，想着今后你嫁过去，他冯家上下能承情好好待你，可他们到好，就是这般报答我们的？

你还未进门呢，那冯德才就这般猴急早早置办外室，如今怀胎八月连孩子都快生了？我金尊玉贵的嫡女儿，难道将将嫁过去就要被强敬碗妾室茶，被多出来的便宜庶长子磕头认做嫡母么？！还打着我忠毅侯府的幌子放印子钱？印子钱就没有不沾血的，但凡出个什么岔子，不仅你父亲征战沙场多年的功劳苦劳将烟消云散，只怕阖家老小都要去蹲大狱！”

想到之前对冯德才的关照，毛韵娘愈发觉得恶心，几乎要呕出血来，又是厉声骂了一通。

楚潇潇先是帮母亲顺了顺气，也在一旁义愤填膺，忿忿道，

“……我只觉得对不起窈儿。

咱们一家没有防范之心，识人不清，得以让他们在眼皮子底下猖狂了这么久，若当真能干净利索退婚倒也罢了，可谁曾想那厮竟是个这么没有担当之人，分明是他犯错在先，却隐瞒了真真的退婚原因，甚至攀扯到了窈儿妹妹身上……他若有何不满，只管刀枪剑戟往忠毅侯府招呼，何必要将一个不相干之人拖下水？”

惭愧再惭愧。

歉疚再歉疚。

窈儿表妹自己身陷囹圄，势单力薄，可为她的终身幸福，必是费了许多许多心力，才盘查出确凿的证据，更是亲自拖着她往斜香巷，让她看清楚了真相，现在她是如愿退婚不用再进那虎狼窝，却将无辜的表妹拖下水……楚潇潇的良心委实难安。

“这才是冯德才的高明之处。”

毛韵娘由鼻腔中呲出一声，“若是将他豢养外室，再外放印子钱之事捅漏出去，退婚事小，违反朝廷律法事大，便只能将话头往些男女风月之事上引，这才能糊弄过去，掩盖他真正的退婚原因。

再者，我量他也不敢与咱侯府真正撕破脸，否则就凭他冯家那几个猪头狗脑的后辈，想要在朝中出头混个仕途，八百辈子也不可能！现如今你是绝无可能再嫁给他，他便想着退而求其次，将歪主意打到窈儿身上，毕竟他知道你爹心疼窈儿，就算做不成侯府的女婿，当个外甥女婿或也能得些许便利。”

楚潇潇到底未经过什么事，哪里能想到这一层，经毛韵娘这么一说，全身都激起一身鸡皮疙瘩，攥紧拳头，咬牙切齿痛骂一声，

“他竟生这么歹毒的心思？！莫不是在做梦？

我不会依的，想来父亲也绝对不会答应，就算表妹身陷流言无人问津，也绝不能让此等宵小顺杆来捡漏。

若她当真嫁不出去，这世上当真没有男人识得她的好，那我便留在闺中，与她作伴，我们姐妹二人共同相伴一辈子！”

这不过都是些意气之言，完全解决不了任何问题。

此事颇有些错综复杂。

那厮放印子钱打的是忠毅侯府的幌子，楚家的子侄辈或也有可能牵连其中，又关系到家中两个姑娘的姻缘前程，委实不好处理……

毛韵娘先让女儿回闺阁休息，自己在房中思考对策，可越想越觉得烦闷，头乱如麻，终究不敢一个人拿主意。

于是提笔写下一份书信，将此事落在纸上，命人连夜送至身处京郊军营的丈夫手上，然后又唤来儿子楚文昌，让他留心京中舆论，一旦冯家有任何动向，都迅速来报。

打探了一夜，终究得出些消息。

冯得才那个怀孕的外室，因当日受了推搡，又在极度惊惧之下，腹中胎儿终究没能保住，在那女子流产的当夜，就被冯家弃如敝履，打发去了远离京城的庄子上……婚事婚事没保住，孩子孩子没了，冯得才彻底两头落空。

他身上的剑伤不算轻，躺在榻上动弹不得，疼得直哼哼，被族亲指着鼻子唾骂了整夜。

翌日军中又传来消息，道他在神武营当值时，屡次三番玩忽职守，已被革职