两人因此不欢而散。

然后，吴大娘子就找上了周吴鹊起。既然絮万千不希望她连累无辜的人，那她找自己妹妹的孩子帮忙，总可以了吧？

她本来还准备先和周吴鹊起解释一下两人之间的关系，没想到周吴鹊起早就已经从养父母口中知道了。却并没有像吴大娘子以为的那样会恨她。

因为如果不是年娘子搭救，当年死的就是吴大娘子。是别人先对不起的她，她也只是杀了差点害死她的人。一报还一报，对于周吴鹊起来说，当年的恩怨在父母辈那里已经了了。那个时候的周吴鹊起考虑的不是很周全，只是凭着本心做了这个决定，但至少他长大之后也没有后悔。

“我们就当陌生人相处就好。”

吴大娘子也就明说了，她希望雇佣周吴鹊起能帮忙混淆一些人的视线，她并没有说是谁。

周吴鹊起也没有客气，在郑重考虑之后，提出了他的条件：“我希望你能找人治好我爹。”去年冬天周吴鹊起的养父伤了腰，没钱医治都不是最要命的问题，而是开春了，却没有下地干活的人手，让本就不富裕的家庭雪上加霜。

如果让絮家母子知道这件事，他们肯定会帮忙，但絮万千从冬天带儿子看完仙鹤吐息后没多久，就下不了地了，絮果一直陪在阿娘身边，周吴鹊起不希望很痛苦的朋友再为自己担心，就没有提过这件事。

吴大娘子不仅找来了大夫给足了钱，还保证了在周吴鹊起离开江左的每一天里都会按天支付酬劳。一部分给周吴鹊起，一部分给他爹娘，怎么分配这个份额由周吴鹊起决定。周吴鹊起对家里说的，也是他在外地找了个学徒的工作，能帮养父母一家渡过难关。这些年他们一直是这么以为的。

也是在真的乘船离开的那天，周吴鹊起才知道，他需要帮忙混淆视线的人是絮果。

简单来说，在絮果一直对朋友念念不忘的这些年里，周吴鹊起其实也在用他的方式保护着他的朋友。

很了解絮果的周吴鹊起，并没有告诉絮果自己到底在为谁混淆视线，并赶在絮果开口前先道：“我挣了钱的，老板很大方。只是这些年一直在外面，信应该都在我养父母家。现在事情了了，等过段时间回去，我一定每一封都回你。”他后半生都能过的很悠闲。

但絮果可不管这个，还是拉住周吴鹊起哭的稀里哗啦，他想着，他之前怎么能误会他的朋友不回信呢？他真是太坏了。他明知道周吴鹊起家里情况不好，他应该留钱的，这样周吴鹊起就不用去冒险了。

周吴鹊起：……总感觉自己的话都白说了。

“我不能一辈子都靠你拯救，你明白吗？”年幼的周吴鹊起说不明白这个道理，长大后的他才懂，没有人可以帮谁一辈子，哪怕是最好的朋友。

周吴鹊起过去和絮果交朋友，其实压力也一直很大，因为他真的没有办法回报给絮果任何东西。

虽然书上总教他们什么宠辱不惊，清贫乐道。但只有真正穷过的人才会明白，这真的很难，至少小时候的周吴鹊起做不到和他有钱的好朋友不分你我。现在他就不会再这么想了，因为他不缺钱了，无论絮果给了他什么，他都能安心接下。

一直到第二天，絮果酒醒，他才终于反应了过来，不对啊。他昨晚虽然喝醉了，但和周吴鹊起的对话却是一个字都没有忘。

仔细一想，他就意识到了这事不对。

他先去阿爹的书房找了个东西，然后就一刻不停的去了客院找周吴鹊起。美人正散发在院中打太极养生，这是他在北疆养出来的习惯。絮果开门见山，根本不给周吴鹊起再糊弄的机会：“你的雇主是吴大娘子，你在保护的是我。”

这个世界上哪里来的那么多的巧合，他刚离开江左，周吴鹊起就也接到了一个混淆视线的雇佣。

甚至，絮果终于想明白了，为什么杨党后续不再找他了，因为他们找到了周吴鹊起的线索。

“这是金锁是你的，对不对？”

这就是杨尽忠当初用来威胁廉深的金锁，廉深给了连亭，找絮果辨认。絮果一直没想起来在哪里见过。因为小时候金锁一直是被周吴鹊起戴在脖子里的，絮果小时候并未仔细看到，但他今早一醒来就反应了过来。

周吴鹊起一双杏眼长大，再没有了惊讶，只剩下了惊喜：“这是我的长命锁啊，你在哪里找到的？”

絮果：“？？？”

混淆视线的工作危险，但吴大娘子实力强横，其实一直没有让周吴鹊起真正的对上杨党。吴大娘子就是这么一个人，嘴硬心软，就像她明明可以不管自己妹妹和情郎的孩子，但她还是找了一户人家托付周吴鹊起。她哪怕给替身安排的路线，也并不是故意张扬的吸引人，而是真的把周吴鹊起当做絮果一样努力藏着。

先出海，再辗转回到北疆。年娘子出了老家江左以外，根基最深的地方。四大掌柜，吴大娘子一直在刻意显得与北疆不熟，又降低北疆的存在感，这本身其实就是矛盾的。

只是连亭一直没怎么深究，以为是生意场上的事