帐外忽地传来一个声音，莞初一激灵！一把掀了被子光着小脚就跑了出去。

桌旁，他气定神闲，正品着清粥小菜。莞初看着那熟悉的背影，鼻子一酸，红肿的眼睛里又是满满的泪，可他却瞧都不瞧一眼！莞初恨，一甩手扭头就回了帐中，通通地上床，用力扯下绵月将将拢起的帘子，蒙了被子将自己裹得严严实实。

他终是起身，打开帘子，坐到床边轻轻拍拍她，“丫头，丫头，”

“别碰我！”她蒙着头，沙哑的小声儿用力喊，“我困着呢！”

他俯身，双臂撑着拢她，低头轻轻蹭蹭那小脑袋鼓出来的被子，“昨儿夜里没睡好？嗯？”

头顶的声音那么温柔，那么暖，暖得她的心酸得厉害，越发逞了性子，“你管我呢！你睡的好就是了！”

“谁说的？我一宿都睡得冷呢。”

泪一下就涌了出来，腹中空空，身子疲累，一抽泣，忍不得就抖，他似觉了出来，包裹了她，“丫头，来，让我看看。”

再也屏不住，她掀开被子，双臂环了他的脖颈，紧紧抱着，“你，你骗我！你若再不回来，我，我就，我就……”

“这两天柜上忙，夜里才能抽身，想着你都睡了，就没回来。”

“多晚我都给你留着门！你，你原先赶夜路都会回来，如今怎的，怎的在金陵都不……”

他就是揽了她将她拽起身，轻轻地将她的手臂解了下来，抹了抹小脸上横七竖八的泪，“不是说好了，清水夫妻么？”

“那，那就不能一起睡么……”

他想笑，嘴角却苦，唇动了动到底没说出来：你个傻丫头！只低头啄了一下她的额头。

莞初慌慌的，像往常一样忙去迎他的亲吻，他却离了……

“来，起来，穿好衣裳，咱们吃饭。”

被他拖起来，给她穿衣裙，莞初站在脚踏上任他摆布，“你今儿……在家么？”

“吃过早饭我得往柜上去。”

“那带着我。”

“不行，今儿是杭州分号过来提帐，要兑一整天，都是男人，不能带着你。”

“那，那你兑完帐回来，我等你吃晚饭。”

“嗯，若是散得早我赶回来。”他蹲下身给她的小凉脚套上袜套、小绣鞋，“若是晚，我就不过来了。”

被他牵着去洗漱，莞初僵在盆架边，连手都是他给洗……

一小碗粥她吃得好慢，一颗一颗数着那米粒吃，即便如此，时候也飞快地过，很快，他就走了……

……

过了五月十五，梅雨的天终是渐渐晴了起来。这两天更是难得地起了大日头，各房都趁着暖和，把潮了一季的被褥拿到院子里去晒。

支使绵月和艾叶儿下楼去帮忙，莞初转回帐中，坐在拔步床上，略定了定神，拿出银针，对准那已然泛了青紫的穴位扎了下去。痛，不再似从前那尖利的刺，此刻像小蚁钻噬，慢慢弥漫开……

莞初轻轻吸着气，把着自己的脉，心慌渐渐平稳，脉也落了下来，总算比昨日又强了些……

她已经六天没有吃药了，起先第一天，她只有一点心慌恶心；第二日才觉出困乏；三日后，在绸子上已是有些吃力；到了前日，她的身子已是明显觉着累，可那针扎下去，依然痛得厉害。这药原本就是要撑着她活，像那灶里的猛柴，撤去以后必然会乏，可这感觉也该是要随着体力褪去才是，怎么会还在？只要这痛还在，若是与他亲近，她一定还是不行……

心急，断了那红绸助力，针比从前也更多了两只……

今天，这痛总算开始钝去，离她的生辰还有六天，该是足够了。这些日子，他每天都来看她，抱抱她，而后就去忙。这该就是她想要的清水夫妻，可不知怎的，她竟是受不得，想原先他的“不知羞耻”……

轻轻地抹了一把额头的汗，她又扎深了些，快点钝去，她要完完整整做他的妻……

☆、

五月二十一。

梅雨季将尽，天气一天比一天晴好，一大早悬起日头就把府里照得一片明媚，青砖绿瓦，幽栏朱廊，颜色处处鲜艳；东院树木多，参天老树，新枝嫩叶，一片绿荫遮掩；园子外荷塘上也早早抽出叶子，漫漫铺开，一阵阵小风拂过，清新湿润，沁人心脾。

前晌安排了府里诸事，兰洙匆匆往福鹤堂去。今儿是莞初的生辰，虽说府里从不给小辈人庆生，可私下里，相好的姐妹们总要热闹一下。老太太那厢也有规矩，一个头磕下去，要包个跟岁数相当的红包给晚辈压岁。兰洙一早就预备下两个八两的小银元宝包在锦荷包里，喻为：破瓜之龄。

待来到福鹤堂，闵夫人已然带着莞初来请安。兰洙一旁陪着，想着一会儿提起来，她便把红包给老太太送上去。谁知扯东扯西，都是闲话，到了儿竟是说起来有个远方亲眷的老夫人前儿殁了，虽说路远久不来往，也得送个帖子去吊唁。眼看着这闵夫人是不打算开口了，兰洙蹙了蹙眉，只把那红包收好了。