模样，又是那近在眼前却不得相惜的痛憾，至于他说了什么，早已九霄云外……

“上次他连着三天的戏，累了。今儿看着精神倒好。”

“姑娘啊，”九儿忍了忍，一狠心，“人家谭老板不是说心意早有所属？你何必……”

“放屁！”文怡厉声呵斥，“这几年他一直忙着，唱了近千场，哪里得空儿？转身来，转身去，不过是戏班里的小丫头子们，哪个配得起他？！莫说他不出堂会，不与人瓜葛，即便就去，又怎会与那些没见过世面的庸脂俗粉生了情意？”

“姑娘……”

“他不过是为着自己的不得已，敷衍我，不敢当真知道我的心罢了……”

“姑娘！”一听文怡又要说起他两个是如何神交、心意相通，九儿也豁出去了，毕竟这要闹出事来，自己的命也活不得了！“姑娘！这可是齐府，一旦有些什么，咱们太太、姨太太知道了还事小，惊动了人家老太太可了不得！再者说，似姑娘你这般的样貌、家世，你两个即便说得通，咱们老爷太太能让你嫁这么一个戏子……”

“啪！”一巴掌扇在九儿脸上，文怡咬牙道，“再敢吐一个字，小心我剥了你的皮！”

九儿捂着脸，真真想哭哭不出，文怡强压下火，转头往远处瞧，不觉惊道，“他人呢？？”

只这么两句话争执的功夫，那小厅前原本还站着与人寒暄说话的谭沐秋已经没了踪影。文怡急，丢下九儿就往前头去。绕过湖边，将将走过穿堂，正见齐天睿走了出来，“表哥！”

“哎！”齐天睿一眼瞧见，大步迎了过来，“你怎的到这儿来了？女眷都该在后头才是。”

“我……”文怡闻言略略一顿，齐府规矩大，真的倒忘了今日宴客，这前面正堂是待男客的，这么闯来若是被齐家老爷瞧见可真是冒失了，忙绽了笑，“表哥，我等着看戏呢！怎的这半日也不见？”

“外头的戏已经开锣了，女眷们的摆在水榭边的戏台子上，候着老太太的吩咐呢。”

“哦，那谭沐秋的戏在哪边？”

“我正要去找你，说的就是这事。来，过来。”齐天睿示意文怡随着他走了几步进了一旁的角门，“谭沐秋不出堂会，我今儿是按着客请他来的。”

“啊？”早就料定表哥有手段又舍不得驳她，文怡此刻佯作失望，赌气道，“那，那我岂不是听不着了？不行，我不依！”

“瞧你，还是小时候的性子。”齐天睿笑，压了语声道，“谭沐秋没上宴，我让天悦把他带到素芳苑去了，另摆小宴相聚。原本就是要带你过去，也算见见真人。”

“真的？？那可是好啊！”文怡顿时欣喜，一副小女儿的模样。

“不过，”齐天睿又嘱咐道，“今儿若是人家赏脸，许是能给咱们几个唱一段，若是不能，可不许混赖。”

“嗯嗯，”文怡忙点头，“这我自是知道，那是大角儿，哪能强着人家呢。”

“我这边还忙着，你先过去，跟你嫂嫂说我还得一会儿，你们先说话。”

“哎！”

……

素芳苑。

远远看见那高大的身型从园子口的月亮门里进来，守在院门边的小睿祺乐得就往那边跑，“沐秋哥哥！沐秋哥哥！”

谭沐秋看见他也大步迎了过来，“睿祺！”弯腰两手接住跳过来的小童转上了肩头。

“哈哈……”

小睿祺像一只展翅的小鸟，飞绕在那结实有力的肩头，乐得小脸红扑扑的，好一会儿谭沐秋才让他落在怀中，“又长高了，也沉了，以后哥哥抱不动了。”

“谁说的？还轻着呢！”

天悦在一旁看着也逗道，“沐秋哥哥这是使青龙偃月的臂力，你几时能重过那把刀呢！”

小睿祺立刻应，“就是就是！”

素芳苑近在眼前，又见他兄弟二人相见融融，天悦便放下心来，与谭沐秋道，“师兄，让睿祺先带你进去，我到我们老爷跟前儿去应承一会儿，待会儿就过来，我今儿也不过前头去了。”

“嗯，你当心。”

目送天悦离去，谭沐秋正待转身，小睿祺附在耳边道，“沐秋哥哥，你是专程来看姐姐的吧？”

谭沐秋微微一怔，轻轻刮了下小鼻子，“她在哪儿？”

小睿祺从身上跳下来，拉了他就往素芳苑里去，将将进了院门，抬手指向那树荫遮蔽的小楼上，“那儿！”

谭沐秋抬头，枫杨垂枝，漫绿枇杷梢头，半开的菱窗边，妇人的衣衫，妇人髻，艳丽华贵，依然遮不得那出水莲儿一般、女孩儿的清灵，看着他轻轻抿了唇，两只小涡儿乖乖地扣在嘴角边，一如既往，封在他心底的痛忽地翻涌……

两年，整整两年，因着那一场争执，师傅狠心再不许他见。忙得抽筋脱骨，夜不能寐，眼前也要见，见她守在窗边的模样，欢喜也好，委屈也罢，苍白的小脸带着恬恬的笑，看他练功，听他练功；

陪在床边看她吃药，背着她下楼，扶着她走路