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一道出门，她听话地换了少年的衣衫，他却依旧不许她骑马。宽敞的车厢里两人挨着，看着她没刻意往一旁去，齐天睿心适宜，“伍方的住处远在北城外，昨儿接了玄俊，车马都走了快一个时辰，难为你们平日怎么联络。”

“平日他在南城有活计。”她轻声应着，袖子下的手心里摩挲着那只只打了一半、还未成型的穗子……

看她蹙着小眉，心不在焉，应他的话，那眼里却是压根儿就不见他。齐天睿不觉道，“怎的了？有什么难为事？还是，为的昨儿？”

莞初轻轻摇了摇头，犹豫了一下，慢慢抬起手，冲他翻转过来。

他一见那皱皱巴巴、握得发潮的穗子，笑了，“不是说不是给我的么？”

“丝线没算计好，打了一半。”粉粉的小唇抿着两只小涡儿，轻轻的，一个字一个字道，“……我打的难看，就是打成了也使不得。你……要不要？”

他心一热，一把将那穗子和小手握在掌心，“要。求之不得。”

她没有将手抽回来，随着他的力将那大手翻过来，在他的掌心把穗子的花样子仔细地摆开，“你看，这是我才跟大妹妹学的。这花样子旁处可没有。”

“秀筠编的？倒是别致。”

“你每日带着。莫给旁人看。”

“放心，日日揣在心口。”

☆、

桑林环绕，青石小弄，两旁高高垒砌、青苔斑驳的石壁，一转身的狭窄；日头西斜，满满橘红的光将那一片片的剥落柔和了许多……

齐天睿站在老旧的木门外，看那门里的白衣少年揽着粗布小褂的女孩儿依依不舍，瘦削的肩膀支撑，一副好是担当的小模样。总算告别，石头的门槛高，他伸手，她只管扶了那冰凉的石头。

一道往路旁马车去，日头从身后来，在眼前拉出长长的影子。一前一后缓步而行，青石上两人的脚步声轻轻回响，一替一换的，他的沉些，她的浅些，不觉的，那浅声的脚步就随着他调着快慢、错出了有趣的节奏。他笑了，回头瞧瞧她，正低着头想心事，丝毫没觉出自己的无心小筑，他便也不语，随她慢慢走，享受这静谧的弄堂。

“赎玄俊……花了多少银子？”

身后终是轻声开口，他也轻声应道，“离开醉红楼是三百五十两，而后离开教坊是额外的五百两，再后来……”

“没有再后来。”小声儿打断，“那是你成心的，不能算。”

“嗯，”他不争，安然应下，“那就是八百五十两，月息三分，利滚利，半年，算一千两吧。”

“……我有五百两，剩下的等……”

“不行。一手交钱，一手交货，不赊账。”

轻描淡写的声音，好是应着夕阳下安静的农家小弄，只是话中吝啬将这淡泊悠然彻底打碎，一股商贾奸气从头顶浇下来，真真是……

身后没了动静，脚底下那小节奏都乱了，他屏了笑，转过身。晚霞从她身后笼罩，浓浓七彩的光像托着银白的小仙子，此刻小眉倒竖，两只清凌凌的琥珀毫不掩饰地烧着小火苗，让那白玉雕琢般的小模样如此生动，趣然……

他开口，语声应着这周遭的一切，缓缓的，“怎的？想赎人银子不够还有理啊？我这可没算她这些时的吃穿用度还有张保儿的雇佣，细算起来……”

“你怎的跟醉红楼的鸨娘似的？”

“醉红楼鸨娘也讲人情的，你去赎，看看三百五十两她给不给你。”

“是！你是常客么！”

小声儿脱口而出，她立刻咬了唇，浅浅的眸中掩不住就一丝怯怯的慌乱，“我……那个，我管不着，只是……”

他挑了挑眉，想笑未笑，只留那笑意低头对上她的眼睛，“那好，鸨娘给了我是人情，我又为何要给你？你是何人？嗯？”

他大言不惭，认得“光明磊落”，一时的，她倒成了尴尬的，毕竟将才的势气从何而起也说不清……

“傻丫头，这还要想啊？”看那懵懂无措的小样子，他忍了那即刻咬一口的冲动，柔声道，“来，叫声‘相公’，这一千两咱就免了，待到往谭家班去我再好好儿送她两身行头，如何？”

晚霞映在他脸上，橘光好是柔和，连唇边那分明不怀好意的笑都有理了似的……一身好行头，又是几十两的银子……铜臭腌臜，却又如此诱人……她轻轻抿了抿唇，“你不是说，人前尽为妻之道就好么……”

“这还不是人前？大庭广众的，天，地，日头，还有这弄里两边门后的人家。”他说着，笑意满布脸庞，“听话，小莞莞儿……”

“呀！”他这一腻声，腻得她结结实实打了个小激灵，“你叫我什么？”

“嗯？”这一声好是莫名，看她吃惊的样子他佯作失言，忙道，“没敢用叶先生叫的莞儿啊。”

“那也不能叫这个啊！”小眉惊挣，小声顿时尖尖的，“小碗碗儿？还小碟子呢！”

他扑哧笑了，不敢大声却是止也止不住，笑