子虽说年久欠修，曾经的气派倒还在，只是只摆了一桌席，席上一家人，连带一旁上菜斟酒的下人也不过七八个，空荡荡无甚修饰的厅堂里，小碟子小勺都能轻轻碰出回音儿来。

自从韩德荣口中得知这一家子的景况，齐天睿眼中便无甚稀奇，只是初嫁的女儿归宁也算是一桩大事，虽不需铺张多少珍馐美馔也得大致上得台面，可这一桌子都是极寻常的家常小菜，味道虽还过得去，卖相实在不济，若是料得不错这该是出自某位老家人之手，怕是连个厨子都称不得。

老泰山满面带笑，精神烁烁，开口话家常也甚是亲切。齐天睿想着无论将来如何这长辈不可怠慢，若是能哄得老爷子喜欢，日后也好行事。原本翁婿二人算是有个一样的嗜好，一道喝喝酒，说说戏里春秋，若是兴致起来听听谭老板当年学戏的轶事必是其乐融融。可应了几句话下来齐天睿才觉这句句看似亲近的话实则都浮在面上，根本不及深谈。一家子亲亲热热地只管吃喝，与他说话不是问老太□□，就是把这一碟子糯米糖藕说得香甜至极，直请他品尝。想起叶从夕曾说他们如小户农庄般亲近，这话果然不假，只是于他这新姑爷却实在是不怎么着意，他究竟做些什么营生、府里府外如何提都不提，甚而连个话头都不给他，更莫说自家情形，仿佛每日便是这三餐六茶悠闲过活。

齐天睿不觉心里纳闷儿，这老泰山可是当真知道他和那齐府是怎样的光景？又是否当真知道这一桩婚事究竟因何而起？看似亲近，一别千里，那老爷子眼中似乎根本就不曾多出他这么个半子。

☆、 事出蹊跷

“姐夫！”

齐天睿正闷头吃菜，忽一声稚嫩的小童儿叫，抬眼瞧，正是自己亲亲的内弟。七八岁的小娃娃胖嘟嘟的小圆脸，肤色细白、双眸闪亮，长得甚是讨喜，此刻双手举着小茶盅冲着他，“爹爹和娘不许我吃酒，我以茶敬你。”

齐天睿笑笑，端起酒杯，桌子太大、人太少，望过去那小娃娃坐得端端正正，他便不得不起身弯腰去碰他的茶盅，“多谢二弟。”

看着这小童，齐天睿总算有了话头，“听闻二弟自幼习画，颇得章法，实是难得。”

“过奖了。”宁老爷脸上的笑果然真诚起来，“睿祺从小就喜欢画，亦不过是随手玩闹，虽也请了师傅指点却不曾当真怎样。”

“琴瑟丹青本就在书本之外，有缘方通，灵性自在。”齐天睿恭维道，“不知二弟表字是哪两个字？”

“宽睿之睿，文祺之祺。”宁老爷回道。

“哦？那倒与我是一个字了。”

齐天睿拢了一个几乎是在讨好的笑看向小童，岂料那小子一歪小脑袋，一本正经道，“姐夫所言差矣。我是‘睿哲通达’的‘睿’，与你，并非一个字。”

小小嫩声儿，青砖高粱之下荡着回音，森森的，竟是无人觉得不妥。齐天睿微微含笑甘拜下风地冲他点点头，好小子，小小年纪，这么尖酸刻薄！想起那枚对自己扎了又扎的小银针不觉冷笑，真真是一家人！

家宴罢，宁夫人带着莞初先行告退，三个男人又冷清清地吃了一盏茶。新人要在府中过夜，还有多半日的时光可叙谈，齐天睿瞧着差不多了，便起身告退。老泰山并未当下允肯，齐天睿辨那颜色似有话要说，心下正喜，却不料老爷子摆摆手又罢了，只客套道让睿祺领他预备好的新房去歇息，一应行礼都已安置过去。

从未往这府中去，齐天睿倒有心逛逛。随着睿祺从正厅出来，过东西穿堂，一路上房檐梁下光秃秃的，莫说鸟雀，就是灯笼也不见几个；偌大的府邸修得也算规整，只是并没有什么应冬的灌木，四平八稳，甚是无趣。沿抄手游廊往西开着个小月亮门，脚下便是换了鹅卵石铺路，甬道两边栽着竹子，叶子低垂，泛着暗青，风雨秋霜打得有些零乱，结了细绳围拢。这算是进了花园子，却是冬日清冷、灰砖秃树，一点颜色都不见，落在眼中好是萧条。

兄弟二人走着，小睿祺不知觉就一蹦一跳，齐天睿瞧着，心笑毕竟是个娃娃，强他的头不过是人前显摆，想他的爹爹是这么不通世俗的老戏痴，他的师傅又偏是那置身世外的叶从夕，这娃娃心高气傲自是难免，且看他一进门眼睛就离不开莞初，缠着的模样倒也可怜，姐弟两个情深切切，于这夺了心爱去的姐夫有些许不满也是情理之中。

“姐夫，你看，过了这桥就到了姐姐的绣楼。”豁牙漏气，稚嫩的小脸。

齐天睿随了上来，居然是座木头桥，嘎吱嘎吱的。举目瞧这池塘倒是颇占了些地方，若是水蓄的足，夏日泛舟也未尝不可。满塘栽荷，只是雨水打落的残枝枯叶也不曾收拾，铺在那水面上，十分碍眼。

“瞧！那有只小狗儿！”

“嗯？”

“水里啊！姐夫快看，洑水呢。”小家伙指着不远处，笑得甜，好是新奇。

齐天睿看着这乱糟糟的池塘，实在找不着。

小睿祺跑过来，急得又蹦又跳，“那不，就在那朵莲蓬底下！姐夫，快看！快看哪！”

齐天睿原本无意，