铺支起来。

石桂要去跑印厂，让秋娘照看着，秋娘这回声儿都高了：“你去罢，这儿有我呢，万不会出错的。”跟王娘子两个商量起肉丸子做什么味儿的好。

一样是开了油锅了，就不想浪费，有肉的再做些素的也一样，可惜这时节没有莲藕，若不然做炸藕片，还能卖得更贵些。

石桂出门的时候冲着绿萼使个眼色，绿萼冲她点点头，送了她出来，石桂拉着绿萼：“万不能让娘去码头，我在想法子呢。”

绿萼点点头：“我省得，不会叫她知道的。”说着又担忧起来，她也愁的半夜都没睡着觉，石桂是知道的多，绿萼是看的多，人牙子还有什么没见过的，什么惨事一日不演上三回，似秋娘这样的，被婆婆欺负的多了去，还有儿子卖了老娘的。

子卖母是大罪，可那些母亲却都甘愿，日子过不下去了，还想着儿子得吃得喝，干脆卖了自己，拿了钱给儿子或是还债或是过活。

秋娘不说，绿萼也能猜得出，原来她的日子到底是有多难过：“也不能就这么一直瞒着，真个找到家门边怎么办？”

石桂知道时间不多，这才越发要紧，可这事儿偏偏急不来，让秋娘慢慢当家作主，再给她下一剂狠药。

她戴了斗笠往印厂去，才出了小巷子就碰上了明月，他休息两日，后头过节都不歇着，明儿龙船下水就是他们水军营的人驶船，先摆上两个船阵，大船驶出去，再下小艇赛船，到夜里还要放烟火。

明月特意来告诉石桂他那艘船是二号，上头挂的是黄色龙旗：“到时候你肯定能看得见我，我是在前头打鼓的。”一面说一面扬了扬他的膀子肉。

石桂扑哧笑出来，她正想回去叫上朱阿生，刻印版她一个人也拿不动，有明月跟着便不怕了，明月吐吐吞吞许久，石桂觉得古怪，侧脸看向他：“这是怎么了？吃饭噎着了？”

明月咳嗽一声清清喉咙：“你，你把那镯子的当票给我罢，没当票铺子里不让我赎。”

☆、 大哥

镯子是三个月的活当，到了期不去赎，就成了死当，就是再拿着银子去，也赎不出来了，当铺里的或卖了或打了，都同原主不相干。

石桂是预备着去赎出来的，三个月手上怎么也有钱了，可她不想让明月替她赎，明月已经补贴了许多银子，虽说是入伙，一时也没钱给他，更不能收让他去赎镯子了。

“作甚赎它，我又用不着。”石桂耳朵眼里扎着一对银丁香，手上连个银镯子都不戴，衣裳也还是哪几件，又不是大门不出二门不迈的闺秀，手上挂这么沉的镯子，走在路上都慌得很，办起事来也不方便。

“姑娘家的东西，落进当铺里总不好。”明月原来不懂，金银之物又不会坏，拿出去周转了，再赎回来就是。

他没地儿落脚，休沐的时候就睡在吴千户家的客房里，下人多了口也杂，似他这样的也不是一个，只他呆在吴千户家总是拘束，也只晚上落个脚。

偶尔去厨房拿吃的，还得赔笑脸补银钱，吃面的时候听了一耳朵，说甚个姑娘家的东西怎么能说找不见就找不见了，且得好好收着，戴的玩的，都是经过手的，更不能让外头人碰了。

明月没心思去问宅里丢了什么，先想到石桂那只金镯子，扒拉了一回面，赶紧回了屋，他手上没数，可天天在军营里头操练，也确是没有花钱的地方，连酒铺肉铺都没有，到哪儿买着吃喝，发了钱就往荷包里塞，别个都笑话他，说他在攒老婆本。

上回全给了石桂，现下还真没钱，先把当票要来了，再想法子去赎，哪知道他说了这一句，石桂却笑了：“那是原来在宋家得的赏，老婆子手上撸下来的，我可没上过手。”

一听是老婆子用过的，石桂还没上过手，明月立时松一口气，脸上又有了笑影，把那镯子抛过脑后去了：“那成，你的东西可别当了。”

石桂笑起来：“你打哪儿听来的这些个教条。”

“可不是你说的，吴家姑娘的衣裳都不能当。”明月瞪了眼儿，他一个跑了江湖再当兵的，哪里知道这些，若不是听石桂说上一回，他也没摆上心里，再多听这么一耳朵，立时想起好石桂的金镯子来。

“我跟吴家姑娘怎么能一样，她是千户家里的千金，若是怠慢了别个容易挑你的错处，这些事我才不计较。”石桂也知道他暂时住在吴千户家里，明月虽不说，可她也能想着这有多不方便，宅门里头踩低拜高时时都有，何况明月还是个大头兵呢。

明月撑了手：“我又不往后头去，能有什么怠慢的，我也是回去落个脚。”在吴家总是浑身不自在，吴大人待他确是好的，可明月好动，走在哪儿都有人看，呆在屋里又呆不住，干脆就天天在街上转，如今石桂来了，他也有地方呆。

石桂听着果然他在吴家受拘束，想一回道：“才刚签了契买屋，一时拿不出钱来付你那二成，要么，拿房租抵了？”

明月一旬里就回来一日，院子里头有六间屋，一人一间屋也才四间，空出来的两间也没多少东西好堆，不如空一间给