真的只是为了自己吗？巫照轻轻拍着她的背。

以她对乔枝的了解，毫不怀疑哪怕实际上只有1的原因，这人都会将100的原因归结为自己。

乔枝久久不语。

不知道过了多久，乔枝抓住巫照的手，那只从维特女士那里拿来的小方块，被她们二人一起握在了手里。

这是维德佛尔尼尔的密钥之一。乔枝低声道，一共有三个，原来被联合信科、天演社和星火会分别保管，后来天演社的密钥被微尘社社长作为代价交给联合信科，以此换得天演社更名微尘社延续下去，只有星火会的密钥，当初被玛丽安≈iddot;维特带走。随着她的死亡，因为遍寻不见，怀疑密钥已经和她的尸体一起被摧毁的联合信科，逐渐放弃了寻找它的下落。

维德佛尔尼尔是世界树的监督系统，必要时刻还可以在世界树出问题的时候，代替它维持系统运行。乔枝说道，所以不管是为了我彻底摆脱维德佛尔尼尔的监视，还是瓦解当前的世界树体系，都必须用这个与维德佛尔尼尔绑定最深的密钥，完完全全摧毁它。

黄昏20

很长的一段时间里, 为了避免引起维德佛尔尼尔的警惕，乔枝没有主动接触密钥，而是继续让曾与密钥绑定过生物信息的玛丽安≈iddot;维特持有它。直到此时, 几十年过去, 乔枝的虚拟身体已然摸清维德佛尔尼尔的全部弱点, 真正的身体也借由彩虹桥计划获得，尼德霍格组织已成气候，她从终于来到八环，取走这件在摧毁世界树系统过程中, 是无比重要一环的密钥。

虽然另外两个密钥没法获得，但仅仅这一个，也足够作为突破口，将维德佛尔尼尔的底层程序撕开一道口子了。乔枝说着，顺手将密钥塞进巫照口袋里。

巫照松开乔枝，疑惑地看着她。

给你, 离开巫照怀抱的乔枝笑了笑，眉眼弯起, 我毕竟还在维德佛尔尼尔的监督下，摆脱它监视时做的事情, 要么在回到它眼睛底下之前删除, 要么层层加密后藏在资料库深处, 没法全心全力解构密钥。所以得麻烦你将它带到0号基地，由夏老师她们来研究了。

好。巫照装好承载密钥的小方块，从乔枝的话中，她知道了另一件重要的事, 也就是说，在你重回维德佛尔尼尔的监督下后, 不会记得现在经历的事，对吗？

我会给自己留下一点小提示，具体情况肯定不会记得。乔枝点了点自己的额角，就像从存储空间里直接删掉东西，这可比人类遗忘一件事情彻底多了。

人类毕竟没法做到如此精细地操控大脑，说删什么就删什么。

但我舍不得忘记现在的一切，乔枝说着，抱住巫照的胳膊，又往她的身上靠去，所以，快点将我从世界树上折走吧

巫照觉得自己像是童话故事中的骑士，要拯救在坏人的重重监视下，被困在高塔上的公主。

当然，也有可能是闯入神明花园的异世法师，要折走那棵创世之树上最珍贵的树枝。

她将自己的手，覆盖在乔枝的手背上，郑重承诺：我会带走你的。

此后，便不会分离。

从维特女士家离开时，时间已经不早，二人又在小巷里磨蹭了一阵，等她们终于离开，天色已经肉眼可见地暗了下来。

还有三个小时，乔枝轻轻叹了口气，三小时以后，我就必须回去分公司了。

也就是，回到维德佛尔尼尔的监控之下。

行走在外的时候，乔枝又将遮阳帽戴了回去，虽然现下头顶已经没有多少日光。她的面孔毕竟在方舟城无人不知无人不晓，虽然她可以通过改变落在她身上的光线进行伪装，以此不引起麻烦。但此刻巫照就在身边，乔枝想要以自己本来的面貌，再陪她一会儿。

她只要稍稍抬起头，身边人就可以看见藏在帽檐下的，树枝的容颜。

巫照问她：你有什么想要去的地方吗？

乔枝摇了摇头：和你在一起就好了。

有情人待在一起，哪怕这三个小时只是一言不发地对坐，凝视对方装满了自己的眼睛也不会感到厌烦，只会遗憾时间流逝得太快。一想到乔枝马上就要离开，以树枝的身份重回那些人的控制之下，巫照便舍不得有一刻钟松开乔枝的手。

巫照牵着乔枝，慢慢走到一条在八环算得上繁华的街道，夜市已经搭了起来。

即便是穷苦之地，有人的地方就不会缺少热闹。

乔枝忍不住四下张望，显然周边的场面，对树枝来说也相当新奇。

夜市里最不缺乏的就是吃食，哪怕在新鲜食材稀缺的八环，八环人也捣鼓出了许多颇具当地特色的小吃。摊主们都是现做现卖，铝锅里咕噜噜煮着不明液体，烤架上排列着奇形怪状的烤串，乔枝只需要一扫描，她的资料库就会告诉她铁签串着的都是什么合成材料。