前头的情形不可谓不乱。单薄的庵门摇摇欲坠，外头形形色色的污言秽语侵染这处清净所在。敏行和敏慧几位师太苦苦相劝，这群噬人血肉的饿狼哪里肯听。

一个小沙弥尼从远处跑来，焦急又惊喜地寻了自己的师父说话。她的师父听了又寻到庵主那里，将那位女施主的话如此交代了。

敏行主持眉头皱起，听了这说辞后忍不住露出喜色，犹豫后闭上眼睛，生平头一次倚仗人势。称县尊的义妹如今就在庵里，各位施主可要当心冲撞了。

外头果然消停了一阵子，窃窃私语渐起，最后那姑娘的娘出面道，愿意先放县尊大人的妹妹离开，再来理论此事。

这点子退让没得到回应，闹事的人们便失了耐性，嚣张的气焰见风就涨。姑娘的亲爹放话道：就算是县尊大人的亲妹妹，也不能不讲王法，要回自己女儿天经地义的事。他们达到目的就走，绝不会牵连贵人。

门外兴起“是啊是啊”的附和。

形势重又焦灼起来。庵门眼看就要落下。

“知县的妹妹挡不住你们，再加上监察御史的夫人如何？”此言一出，众人纷纷侧目。只见两个丫头拥着一个美妇人歇在廊下，皱着眉头冷冷地视着这边。

巡查御史是个了不得的官职，专管天下间的不平事，想是这位大人带着家眷巡查至此地。思及此，门外又诡异地静了一阵，哄闹的人群有些动摇，唉声叹气散了一批。

转眼又有几个香客从各个殿里走出，给这位御史的太太壮声势，越来越多的女眷出面护着这道门。透过松开的门缝往外看，豺狼虎豹们面面相觑，徘徊着不肯离去。

下午的天色灰蒙蒙的。

远远地，不知是谁喊了一声县衙来人了，人群轰然做鸟兽散，没来得及跑远的被逮回来围住，那姑娘的爹妈也在其中。

至此，门外终于恢复了清净。

事情平息，庵主向各位香客道了谢，亲自送下山去。小师傅赶回来同禅房里的人报信，称是主持和香客一起赶走了坏人，喜气洋洋地念了声“阿弥陀佛”。

这是个天大的好消息。那姑娘破涕为笑，双手合十直道谢谢。陈娘子像是松了口气，不住地揉着两侧鬓角，辞辞忙替她按了按穴位，叫她躺下休息。

为防这样的无良家人再来纠缠，敏行主持和几位师太商量过，决定借庵里女尼游学的机会把姑娘暂藏在邻县寺庙里，届时再让她自己决定去留。

陈娘子今夜留宿庵中，辞辞却得赶在天黑之前回去。天幕上的乌云缓缓堆起，她同主持道了别，一级一级地下台阶。

有人在低几级的地方含笑望着她。

“县尊大人的妹妹？嗯？”这人果然是来兴师问罪的。辞辞笑嘻嘻地抢过去，道是情势所逼。郁南淮伸手稳住她，低头碰了碰她的鼻尖。

“这里可是佛门圣地。”辞辞躲开，压低声音道。她拉过他的手，微微晃了晃，相携着走这一段路。

回去的石阶又高又长，似乎可以这样走一辈子。

“上来。”他俯下身背起她。

辞辞顺势勾起他的脖子，在他耳边细细讲今天白天发生的事，说到动情处，她情不自禁地蹭了蹭他的颈子，偷偷摸摸地印了一吻上去。

郁南淮脚步一滞，加快了下山的速度。

下山之后天完全黑了，远处隐隐有光，他将她按在一堵四处无人的墙边，胡乱亲了一记不魇足，随后是你来我往地唇舌交缠，交换津液。她的唇瓣甜甜的，让人怎么也吃不够。

“吃了蜜么？”

“没，没有啊……”

时候晚了，辞辞努力瞪起迷迷蒙蒙的眸子，撑着不肯在外面睡去。她被吻地脚软了，什么也做不了，只能放纵地被人背回去。

“睡吧。”

……

夜深寂寂，永福庵门大开，上头有令不许滋扰尼众，只将先头借宿的陈娘子请出来便可。

陈娘子面上不见慌乱，理了理衣裳，忍着寒气下山后上了辆秘密的马车。马车疾向得喜楼驶去。

县尊大人在密室里见到了辞辞口中称赞的陈娘子，依礼请她坐了，语气淡淡地问讯。

“陈氏，你同沈辞辞是什么关系？”

刻意接近是没有办法遮掩的。陈娘子仿佛早有预料，叹口气，道：“辞辞姑娘是我一位故人的女儿。”

“大人可知江左沈家？”

郁南淮看了看眼前的妇人，示意她说下去。

江左沈家在历朝历代都是书香名门，累出过许多杰出的大儒。这样重视血脉渊源的家族，正统的嫡支却在前朝永承帝的一次南巡中覆灭了，如今只留几个旁支在艰难地维持门楣。

这便是陈娘子对辞辞所说的书香世家。

“妾身过去在沈家族学做侍书丫头，和沈家的姐儿哥儿一起识文断字，彼此相熟。他们，都是我的故人。”

“大概在十六年前……”她回忆道，“无数旁支忽然潦倒，有家仆带着他们府上的孩子投奔了隐