“母亲，太子殿下来了。”

符襄上前，出言提醒。

妇人猛然抬头，抽开帕子同贵人见礼。

“老夫人不必多礼。”太子抬抬手，示意符襄将人扶起，关注榻上的病人。

“符老将军如何了？”

“回殿下，外子已昏睡两日了。”

“大夫说，如果过了今晚……今晚若是不能醒过来……”符襄攥着他母亲的手唉声叹气。

他说得戚戚切切，太子皱起眉头，不忍再听：“请岑医官来替老师看诊。”

他该叫他老师的，六岁那年他被母亲叶皇后送到边关历练，得这位大名鼎鼎的将军传授了不少武功和道理。

一向敬仰的人物居然提出“议和”这样屈辱的建议，不怪他初闻后那样的震怒。

“殿下隆恩，我等感激涕零。殿下仁慈，我等铭感五内。”不知是谁带头，符家人瞬间跪了满室。

太子这便走出来，顺带向送他出门的符夫人求证：“孤记得，老师的夫人十多年前在战场上失踪了。”

“说来惭愧。”事情已经过去十多年了，符夫人淡然地提起前事，“妾身蒙一户人家搭救，却意外失去了部分记忆，以至于，用了半生才找到回家的路。”

父亲他忘了所有人，独独没有忘记母亲。”符襄从旁感叹，“半年前在大街上，父亲一眼就认出母亲了，为此他的病还好了一段时间呢。”

太子点点头，道：“人间至情，莫过于此。”

巡视各项战时工事至深夜，接风洗尘的宴席准备完毕，太子一行欣然赴之。

夜宴开场，丝竹管弦齐悠扬，婉转的歌喉先行暖场，惹得众人纷纷寻觅那唱歌的佳人。

一阵未闻其声先闻其人的撩拨后，清越坊新进的舞姬戴着轻纱，由一众娇娥簇拥着踏歌而来。伴舞次第散开，红衣美人持披帛飞上莲台，跳起颠倒众生的舞蹈。

乐曲婉约时，她是一束娉婷的豆蔻，在最好的年华里舒展柔美的腰肢。乐曲低迷时，她敏感纤细，轻如鸿羽。乐曲肃杀时，她的臂钏和脚链叮叮铛铛，仿佛剑声铮挣，震慑天地……在场宾客如痴如醉，连见多识广的太子殿下都只盯着莲台中心的女子看。

舞姬感受到场上最尊贵之人的注目，嫣然一笑，足尖轻点，顺着彩带掠过来，大胆地抛出了自己的披帛。接过她抛出的橄榄枝，便能轻轻松松将她带进怀里。

太子微笑着，作势要接。

变故就在这瞬间发生了。

刺眼的银光晃过，电光石火之间，美人变成了居心叵测的毒蝎，露出了藏匿已久的凶器。

太子不及拔剑，随手掷出酒盏，抓住时机以一记掌风逼得此女后退。

莲花形的琉璃碎了一地，太子殿下敛了笑容，哪还有半点沉迷的意思。与此同时，门外厮杀声响起。

刀光剑影制造了一场又一场血光。宾客中有胆小怕事的藏在案下，也被拖出来斩杀。那几个柔柔弱弱的伴舞也露出了獠牙，和太子带来的侍卫缠斗在一处。

近身失败，舞姬弃了匕首，改从腰间抽出软剑拼杀过来。太子持剑而立，纵身闪过或与之交缠，双方你来我往，各有防守和格挡。这居然是个劲敌。

一刻钟后，因为力气悬殊，舞姬的剑率先被弹开，左肩被挑出血花，随后的掌击也落了下风。

眼见舞姬处了颓势，方才躲着的庞允文忙出来见风使舵地护卫太子。舞姬奋力掷出一枚金簪命中他的喉咙，颈间鲜血淋漓，这个伪君子瞪着眼睛扑在地上。

几个挂了彩的伴舞如初登场那样护着舞姬且战且退，外面还有接应她们的人。

“莫追了。”太子叫亲信都撤回来，“孤留着她还有用。”

今日之事并不让人意外，庞允文眼见构陷上司之事败露，内心惶惶不安，只能仓促接受有心之人递来的时机，把这场宴会当做投名状或者立功场。

一场骚乱至此平息。

晚些时候，太子率人探视符将军，又命人将符夫人秘密带来。

夜色已深，烛影跳跃闪动，太子殿下看了眼前的妇人半晌。

“你真的是符夫人吗？”

符夫人跪在地上，闻言一脸诧异：“太子殿下何出此言？妾身不是妾身，又该是何人？”

太子于是着人取箕斗册来。

这世界上没有完全相同的指纹。为了防止恶意冒充与替代，朝廷修箕斗册，录入所有军户的手印，用以防备有心之人渗透。孰是孰非，只消比对指纹的形状，真相自然分明。

待箕斗册取来，十一告了声唐突。他仔细查验了符夫人的掌纹，又看看泛黄纸页上的痕迹，反复比对，不可置信地回禀：“殿下，一模一样。”

“符夫人，就是符夫人。”

……

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伤逝

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嘉定三年,