落在外人眼里，谁先动手谁理亏。年纪大点儿的簌簌见状领着沛儿过来拦樱儿。樱儿哭着挣扎了几下，嘴里骂骂咧咧也不肯停。辞辞正好闯进来，也来帮忙按着人。

“让她打！让她打！有本事打死我！”映红冲过来叫嚣，“打死了我，咱们老爷叫她偿命！打啊！打……”她说着就要上扯人头发抓人脸的损招。

辞辞挡在樱儿面前，冷着脸推她：“你纵使有气，闹成这样也该够了。”

“我当是谁！原来是沈辞辞你这个狐媚子！”映红吸着鼻子冷笑。

被指名道姓骂狐媚子辞辞还是头一次，她目光一凝：“你说什么？”

“我说你是狐媚子！妄图攀龙附凤整日爬床的狐媚子！狐狸精！呸！”

这回辞辞终于觉出味儿来。这映红惯会攻击旁人的“短处”，口中所说无非是某些人眼里她和县尊大人的关系。从前府里有风言风语，她尚能以一句清者自清一笑而过，如今大庭广众被人提起来，感觉着实微妙。

她性子绵软，从不跟人正面冲突，此刻晃了晃神，抿着唇慢慢放下了冲动扬起的手。算了。

倒是樱儿看不过去，挣脱桎梏冲过来给了映红一巴掌：“叫你胡说！叫你胡说！府里谁都知道她是为就近照顾县尊的饮食……”映红不甘心地捂着脸，很快两人便扭打在一处。

在场的几人合力将她二人分开。辞辞簌簌几个相好的赶紧围过来查看樱儿的情况。

混乱之中，不知是谁喊了声前头来人了。

听到风声，人群很快散开。映红脸上挂着数不清的彩，眨眼的工夫踩着鞋跑得无影无踪。樱儿被人围上来龇牙咧嘴地立在原地，晨起用心梳的头已经乱了，身上倒看不出有什么损伤。

“留了三个月的指甲，便宜她了。”樱儿看着窜掉的映红得意道。

辞辞看着她的模样，又是心疼又是好笑，没忍住红了眼睛：“对不住。连累你了。”

樱儿摆摆手：“是我连累你了才对。说来也真是晦气，也不知管事从哪儿找来这么个活祖宗，咱们以后该见了她就躲，可不敢再有交集……”

“你也真是的，她成了那样，你就不怕她去告你一状？”沛儿担忧地看一眼樱儿。

“放心吧，她不敢的。”辞辞意味深长地安慰，“众目睽睽下诋毁县尊，从此也该夹着尾巴做人了。”

沛儿想了想，噗嗤笑了：“说的也是。”

……

午后辞辞去到三堂送点心，正准备转到小隔间布置，叶大人忽然叫她近前来。

“眼睛怎么红了？”端详了片刻，叶徊问她。

自己明明没有为先前那件事过多伤神，又怎么会在人前显露出难过的破绽呢？辞辞知道叶大人这是知晓午时后院发生的事了，寻个由头问她话罢了。

辞辞笑笑：“不过因为一点儿女孩家家之间的矛盾。不碍事的。”

她若是真的顺着他给的台阶下了，岂不坐实了狐媚子的说法？无论她对叶大人是否有意，为了这么个不相干的人，搭上她自己的名声，太不值得了。

辞辞这样想着，便又补充一句：“大人放心，我能处理好的。”

叶徊嗯了一声，算是将此事揭过了。

他再护短也不好出手干预女孩子之间的矛盾。她都如此说了，他哪里还有再插手的道理。这府里的人手是到任之初细细筛过的，立场上的大问题根本不存在，寻常的也赚不到他眼前来。罢了。

见她仍是恹恹的，他有意博她一个开怀，便道：“明日随我出府一趟，我将今日背书的奖励给你。”

辞辞果然眼前一亮，赶紧谢过他，就此心心念念起那层奖励来了。

……

翌日午后。叶大人信守承诺，带她出门。马车自县衙后巷驶出，穿过熙熙攘攘的闹市，在得喜楼停了一会子，而后径直往城外去了。

街上各种叫卖声不停。辞辞放下帷帘，也不问去哪里，只满心欢喜地期待接下来的独处。县尊大人待她这样不同，她能入得他的眼，这就足够了。贪心是后话，这里她还不想提。

二人挨着坐着，一个看公文，一个浮想联翩，浮想联翩的那个还要时不时偷眼瞧专注看公文的人，各自维持各自的乐趣，倒也和睦。

也不知过了多久，外间鼎沸的人声渐渐止息，取而代之是摧折万物的呼啸风声。这股嚣张的风只来得及吹起帷帘一角，便被外边赶车的人拿扬起的马鞭狠狠压制过。

“驾——”

帷幕之后设一道宽厚的屏风，车里的人并不受影响。行到中途，马车突起一阵巨大的颠簸。辞辞身量轻又没什么定力，控制不住地往前倾倒。

“小心。”叶徊丢开公文赶来稳住她。

虽然他很快就松开手，但是隔着秋冬衣料触碰的这阵温度被保留下来，甚至还奇迹般地转移到她的两颊。

脸好烫哦。辞辞微垂着头，拿手遮掩嘴角遏制不住的弧度，若有若无地将视线投注过来。

不过