梅若乔轻叹一声，摸了摸女儿的脑袋。

她先时也问过女儿有关择婿的事情，但女儿当时的神情和现在截然不同。

身为过来人，她哪里不知道女儿是动了心？

可偏偏她动心的那个人是陛下。

其实，是陛下也没什么不好。毕竟陛下对栀栀有情，又不肯轻易放弃。栀栀未必有其他选择。两情相悦总好过被迫，可跟皇帝谈感情，又岂会是一件很容易的事？

梅若乔并不希望女儿将来的路太难走。

“娘——”谢灵栀看母亲神色怔忪，心下有些不安。

梅若乔笑了笑，尽量轻松地问：“你不是说拒绝了吗？他怎么还送这些？”

“是拒绝了啊，但是他又问了嘛。我就说，好好考虑考虑。”

“嗯？你考虑得怎么样？”

谢灵栀有些不好意思，小声回答：“我还在考虑中。”

梅若乔笑了笑：“那你好好考虑。”

“嗯。”谢灵栀点一点头，轻声问，“娘，你和爹爹是不是希望我生活简单一些？”

当初父母给她挑选夫婿，曾直言想要家庭简单的。她若真的选择同意，爹娘会不会伤心为难？

“是。”梅若乔颔首，“不过我们更希望你能开心。”

“所以，不管我最终选的结果是什么，你们都会支持吗？”

梅若乔笑笑：“对。”

她在心里说，傻孩子，哪里还会有其他选择呢？你的答案都写在脸上了。再说，即使你一时半会儿不同意，陛下也不会就此放弃啊。

“知道了，娘。”谢灵栀心里一暖，伸臂抱住了母亲。

……

随着时间的推移，赵晏心内的不安越来越重。

虽说这一次他有七八分的信心，但仍忧心那仅剩的一些不确定。

眼看着十日之约已至，他轻装简行又去了安远侯府。

对于陛下的到来，安远侯并不意外。

安远侯不傻，知道陛下对栀栀的那点心思。

可他又能怎么样呢？难道做臣子的，还能将陛下给打出去？

所幸陛下还算客气，微微一笑，温和有礼：“侯爷，我有事找谢小姐，可否找人带个路？”

安远侯心想，上回好歹还扯个正事的幌子，这次连幌子都不扯了。

但他只是笑笑：“臣这就领陛下过去。”

“有劳。”

此时谢灵栀在院子里，正拿了一把米糠喂鸡。

——进京之后，每日有专门的人侍弄她的鸡鸭狗。但她这会儿有心事，就自己揽过了这个活计。

两人约定的时间已经到了。

之前十天里，每天收到不同的“惊喜”，今天居然没了。

谢灵栀忍不住去想，他究竟什么意思？

突然，她听到一声重重的咳嗽，循声望去，见是自己爹爹和赵晏。

两人正站在院门口。

谢灵栀脸颊一热，将手上的最后一点米糠撒给三只鸡。

“栀栀，找你有事。”安远侯含糊道，随后转身离去。

同上次一样，安远侯并未离得太远。

谢灵栀“哦”了一声，没行礼，也没打招呼，快走几步，行至石桌旁。

那边有个木盆，木盆里盛着一些清水。

谢灵栀默默洗手。

见此情形，赵晏难免有点心慌。他快走几步，试图取下院中绳上晾着的巾帕。

谢灵栀一眼瞥见，忙道：“那不是我的，旁边那块绿色的才是。”

“嗯？”赵晏心中一动，取下绿色巾帕，递给谢灵栀，“给。”

这一幕似曾相识，犹记得当日在花溪村时，她求他配合成亲时，就是这般。

那晚，他还把她惹哭了。

当前的画面与记忆重合起来，赵晏心念一动，轻声问：“栀栀，十天了，你考虑得如何？”

谢灵栀没直接回答，而是指了指木盆，试探着道：“你帮我把水倒掉，好不好？”

赵晏眉梢微动，上前一步，端起木盆：“倒哪里？”

“那儿，那儿有菜地。”谢灵栀指了指那一畦青菜。

赵晏面无表情，将盆中水尽数倒在菜地里。

谢灵栀在一旁连声道：“不是这样倒的，你分开来。像你这样，旱的旱死，涝的涝死。”

赵晏放下空盆：“来不及了，下次吧。下次按你说的来。”

“还有下次吗？”谢灵栀问。

赵晏眼神微动，心里再次浮起不安：“栀栀……”

“你先等我一下，我回房间拿个东西。”说罢，谢灵栀匆匆回到房间，拿出她不知道第几次罗列的拒绝理由，递到赵晏手中。

“这是什么？”赵晏才看得几行，就胸口一刺，唇线紧抿。

“这些天，我每天都在想，到底该怎么选择。你看，我要是同意的话，要面对的困难太多了。宫