他抬起双手压女人脖颈上，想将她往后拖：“在溪，你跟我，”

没有给他说完话的机会，浑身一松，他无意识往后倒。

眼前的所有，都不过瞬息之前。

陈在溪眨着眼，她已经紧绷了一天，直到这一刻，彻底崩溃。

她当然也被吓得不清，就看见从夜色中走出的人影。

一袭黑衣肃穆，神色比起白日，更为冷漠。

可下意识依靠熟悉的人，是人的本能。

没有站在原地等人走近，陈在溪冲过去环住他，就开始哭：“他，他……”

她是真的被吓到了。

被扑了个满怀，宋知礼脚步一顿，抬起手将她揽进怀中。

他想安抚她，开口的一瞬，却变成淡声讽刺：“怎么，除了表哥不嫁，这种人你也愿意？”

听见这话，陈在溪哭得更凶了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，一抽一抽地为自己解释：“我现在没有要嫁他了。”

其实这是宋知礼平生第一次，说这般呛人的话。

只是看着她后悔，他心中竟奇异的，生出愉悦感。

这样的愉悦只维持了一瞬。

她哭个不停，像个泪人。

她的眼泪也不应为旁人而掉，宋知礼将手搭在她脊背上安抚：“别哭了，表哥守着你的。”

片刻，男人生硬地又道：“你若在哭，明日去刑狱，便不带你。”

天已经完全暗下, 客栈正堂，一盏油灯散发出微弱的光。

掌柜将手撑在下巴上，早已是昏昏欲睡, 昏沉间，客栈大门被人推开, 一抬眼, 眼前多出两人来。

“两位吗？”掌柜来了精神，下意识道：“正好还余下两间……”

广吉楼这处客栈已经有些年头了, 推门而进时，陈在溪最先嗅到的是熏香，浓重的让人反感。

她将目光落在泛着霉斑的墙壁上，脚步一顿。

这处客栈没有什么稀奇的, 是她所熟悉的，布满烟火气的地方。

可残旧的墙面下, 男人一袭黑衣, 冷肃沉静，却同这里格格不入。

宋知礼这样的人，最不应有烟火气了。

他好像天生就不属于这样的地方。

陈在溪张唇, 提醒说：“这里好像有很多人。”

“是表哥未来得及准备。”

宋知礼侧眸看她, 他一向只对她有耐心，“明日表哥带你换一处。”

陈在溪怔了怔，忽然觉得他有些陌生, 跟着他往前走。

江阳只是小镇, 刑狱司并没有那么完善。

自听说上京的大人要前来拜访时, 刑狱史提心吊胆了几日, 深怕被挑出什么错处来。

狱史早早便命人将供词整理好，只是临到送出, 那些被整理好的供词却被人打乱。

一时间狱史也不懂这是何意思了……

狱司的里屋内，摆满了这些年大小案子的卷宗，都是极珍贵的留存，日日都有人在此处看守。

今日却无人，宋知礼带陈在溪进屋。

书桌上，摆着还未被整合的供词。

私盐一案牵扯了太多人，零零散散的供词不少，若是要全看完，得费上不少时间。

审阅的过程中，是极枯燥的，只是宋知礼已经习惯这样的枯燥，抬手翻开纸张。

陈在溪便搬着小椅子坐到门边，认真看着他。

昨夜在客栈，因为思忧舅舅舅母，她只是浑浑噩噩睡了一觉。

此刻困意浮上来，她看着这些堆在一起的折子，更为困倦。

陈在溪忍了忍，只是越来越昏沉，她只好站起身，去一旁的院子里走一走。

这是她头一次来刑狱司，对这般场合，她本能性敬重，不敢乱看。

初夏里，日光尚且还算温和，落在裙摆间的温度刚好。陈在溪站在光下，忍不住想到，地牢里是没有光的。

忽然就不困了，陈在溪只好回到书屋。

在屋中的身影未曾动过，宋知礼的眼眸仍旧清明，就这般看了一个上午。

连她都犯困，可他好像不会疲倦。

“表哥……”陈在溪酝酿着说辞：“要喝茶吗？”

是有求于人，她又开始唤他表哥。

男声却平静：“不用。”

陈在溪便继续坐在椅子上看他，因着担忧，她双眸眨也不眨，直直盯着人。

片刻后，她仍旧不眨眼。

宋知礼忽然叹气，放下手中的折子看向她，无奈道：“你乖一些。”

“我可乖了表哥，”陈在溪急切地证明自己：“我没有打扰你的……”

她声音忽然变得很轻，没什么底气地说：“那我出去等你。”

“过来。”

宋知礼也不知自己怎么了。

在往前数几十年，他已经习惯这样的枯燥，甚至可以说，他本就是一个枯燥的人。