她没有哭出来声音来，宋知礼一顿，视线落在她轻颤的肩侧，面色有些不自然。

他很少同小孩接触，但也知道，十几岁的姑娘家，想要依赖长辈，是正常的。

而她这般小，既是要疏远，也只能慢慢来。

墙角旁，陈在溪还在无声地抽泣，好一会儿以后，她才平复了情绪。

但还是埋着头不敢抬眼，也不想站起身，只想这样蹲下去。

下一瞬，脚步声传入耳边，而伴随着脚步声一同入耳的，是平静的男声：

“食饭了吗？”

是表哥在问她，表哥好像还没有讨厌她。

这声音落下的瞬间，陈在溪起身，忍不住就扑进男人怀中，又低低呜咽了声，委屈地说：“我还以为表哥讨厌我了……”

这个动作她好像已经习惯了，脸颊顺势贴在男人胸膛，双手跟着环住他腰腹，可怜巴巴地贴着。

宋知礼一顿。

她实在不应该这般依赖他的。

可像是察觉到他的态度，陈在溪跟着松开了手，又低低呜咽了声，轻声重复：“表哥，那我以后是也不能抱你了吗？”

“你还小。”宋知礼淡淡说着，往后退了一步。

他似是长辈关怀小辈一般问她：“今日去学堂了吗？”

只是话落的瞬间，她短暂失去意识，轻飘飘地身子朝后倒去，面色尤其苍白。

久蹲以后站起身，头晕眼疼，失去了依靠，陈在溪根本站不住。

宋知礼很快反应过来，抬起手，虎口掐在她柔软的腰上，将她整个人往回捞。

顿了下，他才意识到自己做了什么。

陈在溪全身发软，柔软的身躯已经紧紧贴着他，可腰间的大手滚烫，她更像是别无选择，只能依附他一般。

庄严的红门旁，白术回过神时，整个人都还有些不知所措，他揉揉眼，又发现自己好像没有看错。

大人修长有力的手指压在表小姐腰间，那位柔弱的表小姐眯着眼睛，一点力气也没有的样子，靠在他胸膛，轻轻喘着气。

陈在溪歇了半响，柔软的手才跟着抬起来，环住表哥有力的腰腹。

她没办法不依赖他，杏眸湿漉，懵懂地看着他，有些含糊不清地轻哼：“表哥，你不讨厌我，以后你也多抱抱我吧？”

宋知礼未言，冷清寡淡的样子，但怀中靠着的人却不安分地乱动起来。

他压在她腰上的手收紧。

陈在溪皱起眉，立刻不满地哼唧起来： “表哥……要轻些抱。”

不多时，厨房就那边送来了点心。

一个丫头拿着食盒过来，却不敢进门，连那道门槛都不敢接触。

白术走了出来，打量了小丫头一眼以后，他一时间心情很复杂，

对吧，这才是正常人来北院的反应。

世子爷这般冷清的人，在生活上也很冷清。

北院实际上是一座很大的宅子，但宅子里，一般连人影都看不见一个，往往是极其清净的。

打扫的丫头小厮也只在世子爷不在的时候来，这代表着一旦到了夜里，整个北院里都没几个人。

只是今夜，白术提着点心，有些心不在焉了。

他抬步走到书房，书房里是不允许有吃食出现的，便没有进屋，只在门口唤了一声：“表小姐。”

角落里的屏风淡雅，屏风上绣着的青竹栩栩如生。

陈在溪坐在榻上，听见声音却没第一时间过去，只是将目光落在书桌旁的人影上。

宋知礼面色冷静，匀称的指骨压在一本书上。

“表哥……”陈在溪轻声唤他：“我不想去堂屋里食，院子里都没人，我怕。”

宋知礼未应。

陈在溪想了想，在书房里吃东西好像也不太可能，她只能歇了这个心思。

她抬步上前：“那表哥，那我等下再食好不好。”

闻言，宋知礼压在书上的指骨一顿，她似乎粘人的有些过了。

抬眸：“今日学了些什么？”

平和的声音落在耳边, 陈在溪微怔，才想到今日来找表哥是为了什么。

思及如此，负面情绪重新弥漫开, 拉着她不断下落。顿了下，她缓慢低下头, 轻声回答：“可是表哥, 我不想上学堂。”

她说这句话的时候，语调很平。

柔和的烛光落在她颈侧, 几丝碎发散下来，她埋着头，不知道在想什么。

宋知礼顺着她问下去，冷静道：“为什么不想。”

大概是室内的暖色光芒太温暖了, 陈在溪忽然有很多话想说，一时间情绪起伏, 她断断续续解释：

“我不识字的表哥, 我有好多字都不认识，写得字也很难看，根本学不会的……”

她一连说了好几声学不会, 语调从平静到委屈, 整个人都是抗拒的。

宋知礼坐在高椅上，静静听着。