临走时，他看着萧蕴龄的装扮, 佯装好奇地问道：“你这是要去哪？”

他和萧蕴龄相处的时日长了, 对她不如初见拘束, 大多数时候萧蕴龄都是一个好相处的上官, 他偶尔能与她说笑几句。

她今日的打扮与平时风格迥异, 廖客行见到她时便满怀诧异, 将要离开时他终于将盘桓的话说出。

他能做萧华的眼线，除了府上万贯家财外，便是他在细枝末节上的好奇心，这让他总能找到旁人忽视的线索。

萧蕴龄平时衣着颜色清浅，但今天罕见地穿上殷红长裙, 妆容也画得娇艳，让本就秾丽的容貌更加容光焕发。

张扬不好接近的模样，似乎也可以解释为女为悦己者容。

萧蕴龄睨了他一眼，语气平淡道：“我就不送客了。”

她赶人的意思明显，但廖客行还是忍不住道：“赈灾的银子发下去了，雪灾算是告一段落，想来通往岩湖的路通了，好在去往西北有其他路, 路途也比岩湖那路更近, 不至于耽误了游人北行。”

她抬眸正视他, 平淡的神色渐渐落了下来，冷然道：“你要知道经过岩湖的路是冬日最容易走的。”

廖客行提醒她：“殿下给你的人是精锐。”

他认为她要赴的是鸿门宴, 所以他提醒她的行为总能被抓住漏洞。

旁人不在意她走的是哪条路，但想要见她的人不同。

廖客行言尽于此, 恭敬地与萧蕴龄行了一礼后离开。

廖客行总比旁人敏锐，但他捕捉到的异样，难道没有其他人注意到吗？

萧蕴龄在他离开后回到屋内换了平常的衣服，再将刻意的妆容擦去。

虚张声势，被人看穿时强撑的气势就瘪下了。

廖客行的话让她意识到自己太慌乱了，因为曾经在沈策的控制下度过一段日子，导致她总想要在他面前隐藏自己的恐惧。

大多数情况下男女力量悬殊，她伪装成世人不稀奇的柔弱模样，借由他人的轻敌为自己扭转局势。

这一招屡试不爽，可是沈策是唯一知道她真面目的人，他不会对她降低警惕心。

扯开遮羞布后，他总是防备她，用她无法反抗的力量强迫她。

萧蕴龄将胭脂放回原处，铜镜中的女子褪去了艳丽的妆容，唇角绷直，不像平时柔和弯起，眼睛清凌凌地盯着她。

她真实的模样，不容许背叛，不接受退让。

萧蕴龄来到请柬上的地址，她知道沈策在城内置有房产，但是她还没有来过。

无论是位于郊外的山居，还是城内的房子，总是坐落在僻静清幽处，这样的环境适合病人休养，但太过安静，有时候会让人觉得危险。

空无人烟的街道上只有马蹄行走与车轮滚动的声音时，她总想推开车窗看是否有其他人存在不起眼的角落。

马车停在门外，车夫的眼神始终警惕。

萧蕴龄不愿意承认，但她越靠近目的地，内心越胆怯，她抬头望着这座陌生的房子，退却的想法被她强压在心底，她上前敲响了门。

她不能逃避，也不会让自己处于下风。

浓郁的药味扑面而来，阳光眷顾这座院子，光影转换的形状下，这里似乎成为与世隔绝的一角。

和山林茂盛、鸟语花香的山间居所不同，这里没有种植什么植物花卉，砖块筑成坚硬的围墙，搭建成房屋结构的木头也也被漆染成深色，练武场与兵器架占据了一半空间，靶心的红色褪了些。

在早春的季节，这里连青苔都见不到。

药童坐在屋檐下的台阶，手执蒲扇有一下没一下地扇着药炉，柴火噼啪燃烧，弥漫的苦涩药味从这里飘出。他听到有人行走的声音，只是困倦地望过来一眼，见是不认识的人便有低下头。

散漫的模样，像只是对待一次普通的小病。

又经过了一重门，她终于到了主人居住的屋子。

四四方方的房子，没有自然野趣的植物，也没有规整庄重的楼阁，只有不断重复的枯燥形状。

四周更加安静了，仆人行走时没有发出任何声音，像是影子穿梭在冷峻的石头墙壁中。

萧蕴龄拢了拢外衣，渗骨的寒凉似乎消散了些，但她依旧不喜欢这个压抑的环境。

在她靠近主人休息的房屋时，没有注意到行走的仆人离开，空荡的院子里，回荡着“笃笃”的响声，声音间隔相当，与周围气氛融为一体。

“进。”

许久没有听到沈策的声音，萧蕴龄一时有些怔愣，在那一声克制的声音之后，被拳头抵住的咳嗽声仍传到她耳中，她抬脚踏入这间明亮却沉闷的屋子。

带着暖意的阳光尽可能驱散屋内的病气，香炉升起的檀香将药味覆盖。

萧蕴龄以为屋内也是同外边一样的冰冷结构，但是在窗边，插着一枝迎春花，嫩绿的枝条上，小巧的黄色花瓣成簇绽放，迎着春日探出枝头。

花枝轻轻地敲在她心上