梁妙身旁的宫女提着宫灯，在横亘的红梅枝条间，宫女轻声提醒她等待的人将要经过。梁妙从梅花中收回视线，清浅的一眼落在款款行来的女子身上。

她出声唤道：“郡主，是否得空一叙。”

萧蕴龄很乐意与她来往，但现下时机不对，她行走的脚步放缓，被厚重外衣笼罩在里面的手将汤婆子抱得更紧些。

她推辞道：“夜已深了，改日我再拜访梁小姐。”

梁妙闻言并无太大反应，她只是轻微笑了笑，语气体贴道：“你任何时候都可以来找我。”

她目送萧蕴龄的身影远去，宫女对萧蕴龄的态度感到不满，抱怨道：“她不过是暂时被殿下留在宫中，对您的态度却这般傲慢。”

梁妙往太后宫中走去，不被宫女的言语影响：“我不过是个传话的，不必在意她的态度。”

太后床前，萧期仍然坐着，亮如白昼的拔步床内，侍奉的宫女更加小心。

梁妙见到他的身影，呼吸一滞，她习惯了皇宫的一切规矩，却还是无法坦然地和皇帝共处一室。

她恭敬地对他行礼，比她小四岁的少年审视她的礼仪，认为周全后才抬手让她起身。

梁妙在礼仪上下足了功夫，为了不再让萧期觉得她不规范的言行是因为心中对他不敬。

“她见你了吗？”他的声音褪去稚嫩，在这个阶段显得粗噶嘶哑，总是不断提醒她皇帝还是个未完全长大的孩童。

梁妙摇摇头，愧疚道：“她不愿意和我多言。”

她说着，接过了宫女的活，动作仔细地给床上的太后整理被褥。

太后的面容憔悴灰败，双颊消瘦地凹陷，已经看不出来她曾经雍容的模样。在这张重工制作的拔步床上，太后的衰败清晰可见，所有人都尽心照顾她，好像确定她一定会醒来。

萧期已经从最初的愤怒到逐渐接受，他起身离开，对于这个被送入宫的表姐，他和她总是没有什么话语可谈。

萧蕴龄不明白梁妙找她的原因，但梁妙曾让她从太后宫中离开，在林筝仪指认她的时候替她遮掩，梁妙知道她的异常行为，因此在私底下找她时不担心萧蕴龄会将事情告诉长公主。

梁妙试图邀约了四五次，许是发现萧蕴龄态度坚定得无法动摇，便不再等候在她经过的道路旁了。

最后一次她离开时，看向萧蕴龄的眼中暗含可惜，她们都是流水中的浮萍，被裹挟着飘荡向未知前路。

她解救不了自己，萧蕴龄怎么选择也逃不过棋子的用途。

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遥远的羌笛声呜咽传来，悲凉幽怨的曲声令士兵的手颤抖不止，冰冷的刀剑几乎要脱手摔下。

他们已经战斗了一夜，凛冽的风冻不僵热血，但无休止的杀戮侵吞理智，手起刀落，慢一刻便是自己的头颅被砍下。

黄沙扬起，敌方的将领被长剑贯穿脖颈，倒地时的巨响让周围的士兵惊惧地瞪大眼睛。

“投降者可活命。”沈策将剑抽出，环视四周沉声道。

这一支埋伏的队伍将领已死，其余士兵知道负隅顽抗只剩下死路一条，站在沈策身边的一名士兵率先扔下武器。

他颤抖着弯曲膝盖，跪在将领尸体的旁边，恐惧地求饶。

有第一个人投降，武器与地面碰撞的清脆声响陆续响起，跪下的人越来越多。

林枫随手斩杀试图偷袭的敌人，脸上扬起轻狂的笑，他身上沾满黑红的血液，大多数是别人的，他迫不及待想要将这身粘腻的脏污洗去。

忽然，破空声从前方迅速靠近，箭矢闪着银光，在林枫大吼的提醒声中，刺穿跪在沈策面前的俘虏心脏。

他仍旧跪在地上，低头不可置信地看着胸膛的羽箭，血柱喷射而出，他抬起手捂住，随后面朝土地倒在尸体中。

“警惕！警惕！”士兵互相提醒，刚经一场战役的精神还未松下，便又紧紧绷着他们，谨慎地防备前方靠近的队伍。

随着人影清晰，他们的心不断下沉，到来的是敌人。

太阳在天地交界处升起，平阔的土地上，黄沙也被拉出细长的影子。

沈策微眯着眼，看到熟悉的面孔靠近。

“困了？”

萧蕴龄听到前方传来的声音, 她从困倦中醒神，发现萧华正看过来，她脸上没有责怪的表情, 萧蕴龄稍稍松了口气。

她近来忧愁太多, 夜间总不能安睡, 竟然在萧华面前不知不觉睡了过去。

殿内烛火通明, 自从她住进宫中, 总被萧华唤来协助处理公务, 萧蕴龄这才发现萧华比她想象的还要勤勉。

忙碌时女官常常留在宫中彻夜干活，这也是萧华近些年培养女性官员的原因之一。

私底下萧华平易近人，萧蕴龄仰望着她，她一向崇敬萧华，在被困惑纠缠时, 她希望能够得到解答：“殿下，他们会赢吗？”

萧华的眼睛清明沉静，仿佛能够洞悉人心，她并不计较萧蕴龄的不坚定，正如她不在