他蓦地想起那日在画舫被追杀后遇到的蒙面人，那时，头戴帷帽的女子，倾身去拉被包围的蒙面人，她的指尖亦如今日一般，泛着玉质寒意。

原来那时她便在沈策身边。

他从来不知道萧蕴龄有这样的本事，他看着一脸冷漠的沈策，咽下喉间涌上的血腥，嗤笑道：“如果不是因为你，我何必抛下安稳生活铤而走险，现在你与我口口声声忠义仁孝，我竟从来没认清你。”

萧蕴龄顾忌地偷瞄了一眼沈策，他表情平静如水，似乎不为萧敛竹的话动摇，她抓着沈策的披风，轻声为自己辩解道：“我只是说了哥哥想听的话。”

即使没有她，萧敛竹也会走上如今的道路，只不过是时间早晚问题。

她从前不懂哥哥总是喜欢一个人待着，远远望着誉王出神。后面她知道了他的身世，他对誉王愧疚，偏偏又不舍得誉王府的荣华，他活在日复一日的折磨中，唯有恢复皇子身份才能将他从中解救。

那时的他拥有权势报答誉王的养育，也有理由粉饰曾经的犹豫。

他在誉王府安稳生活与夺位的凶险中犹豫不决。

于是在萧蕴龄说出“如果哥哥是皇帝，我会是公主吗？”的疑问时，他心中的石头终于消失，他有了理由去做旁人眼中的大逆不道。

他爱慕萧蕴龄，他从来都知道他们不是兄妹，为了心爱的女子能坐上至高后位，他决定去争夺。

这是萧敛竹一直以来为自己寻找的理由。

萧蕴龄看得清楚，她说的是自己的愿望，何尝又不是萧敛竹的渴望，如若他没有表现出对皇位的半分渴望，她不会说出那番话。

萧敛竹满目恨意地看着她，她如夜晚蛊惑人心的精怪一般，睁着无辜的美目，躲在男人怀中汲取他人精气。

这个时候他才想起，原来她已经是他人口中的荡/妇。

其实她在恨他，她想要报复他。

是从什么时候开始，她便筹谋这一切？在他从画舫抛下她时，还是他要她隐姓埋名跟随他时，抑或是她名声尽毁时？

拦着萧敛竹面前的手下痛呼一声，萧敛竹以剑柄撞开他们，夺过他们手中的弓箭，锐利的箭矢直直对着萧蕴龄。

她该死。

他看到她瑟瑟发抖，祈求地流着泪，萧敛竹绷紧弓身，在他决心卸下力气的前一刻，从她身后射来的箭矢正中他的肩膀，手中的弓箭脱力掉落。

穿透皮肉的声音响起，疼痛让他无法保持上身直立。

沈策身后的弓箭手换上新箭，等候沈策的指示。

血味弥漫中，萧敛竹被人护送离开，他捂着肩上伤口，潺潺血液自他指缝流下，他回头，看到萧蕴龄眼眸含泪地看着他。

目光交汇时，她眼中的担忧做不了假。

沈策听到了萧蕴龄轻轻的一声叹息，自从萧敛竹中箭，她便神思不属，此时更是无声流泪。

“心疼了？”他问。

萧蕴龄摇摇头，她虚弱地靠在沈策身上，脖子上的窒息感仍在，她只是心中有些难过，但也说不上来自己在难过什么。

萧敛竹无法再左右她，原本她以为自己会很开心，此时只剩下疲倦。

曾经他们也是亲近的兄妹，曾经她也将他视为未来依靠。

“沈将军，我有些冷。”她轻声细语道。

厚重的披风将她盖住，萧蕴龄被裹在其中，而后晕晕沉沉地被带着回府。

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澄心在幽宁院外看着高大的男子抱着五小姐过来，她已经睡着了，被抱在沈策臂弯中，从玄色披风中露出一只粉色绣鞋，引人浮想联翩。

“交给我吧。”澄心小声道。

萧蕴龄听到她的声音，从睡梦中惊醒，她被沈策放下，澄心扶着她。

男子的身影隐于浓稠的夜色中，萧蕴龄目送他远去，转头见澄心一脸出神。

见五小姐看过来，澄心心虚地避开她的打量。

“五小姐，沈将军与你真的没有可能吗？”澄心喃喃道，心中很是惋惜。

萧蕴龄叹息道：“他是天上的鸿雁，我与他相隔太远。”

“可他看着对你很不同。”澄心继续道，希望激起她的信心。

“是吗？”她反问一句，便不再谈论这个话题。

王霓早早歇下，萧蕴龄回来得十分顺利，没有人知道她这天经历了多么惊心动魄的险境，她躺在床上，很快坠入梦乡。

澄心收起萧蕴龄放在一旁的披风，她爱惜地抚摸着名贵的布料，内里柔软的皮毛让她放在里面的手掌快速温暖起来。

这样的好物件，她可没在五小姐屋里见过，只能是沈将军的。

她回到自己屋内，幽宁院的下人，除了李嬷嬷和她，剩下几个年少的洒扫丫鬟，此时她们都已经睡下。

澄心在床前披着那件被她偷偷拿来的披风，她新奇地来回走动，借着盆中的清水看着自己的身影。

过于宽大，但她仍然觉得自己看着体面