她拉过澄心的手，许诺她，“我知道你在忧心什么，即使我嫁到王家去，也不会把你带去的。”

澄心脸上喜忧参半，她看着五小姐笃定的模样，犹疑道：“是吗？”

得到萧蕴龄郑重的答复。

澄心从房中退出，五小姐喝了些粥后又疲倦入睡，透过门缝，老旧的被子盖住她玲珑的身姿，她或许应该信任五小姐的，毕竟五小姐没有必要欺骗一个下人。

院子中，王万利告退离开，王霓唤来一旁的澄心，命令道：“送姑爷出府。”

澄心老老实实地将他送出誉王府，她满怀心事地看着王万利上了马车，转身欲回幽宁院时，身后站着的侍女眼眸亮起，她似乎等待多时。

是六小姐萧蕴意身边的丫鬟流云，澄心认得她。

澄心手持捣衣杵，她出神地翻动盆里的衣物，捣练间溅出水滴落在她鞋袜上，可她无心顾及。

澄心又一次看向五小姐的房门，她从画舫回来之后，已经在房中躺了两天，比往常更加沉默，偶尔望着窗外，或是伸手去摘房前垂下的桃花。

她大概也心有不甘吧，毕竟从前五小姐可以嫁给永州的贵族公子，现在却只能对一个商人强颜欢笑。

澄心挂念着六小姐交代她的事情，萧蕴意和五小姐关系不好，澄心不可能全然听从六小姐的话，而且背主在誉王府是很重的罪名，她不敢赌。

可她也想要博一个前程，五小姐明明有机会和沈将军在一起，却不愿意争取，澄心觉得很可惜。

五小姐的性格太优柔寡断了，还不如她勇敢，如果她帮助五小姐嫁入京城世家，五小姐会感激她的。

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萧蕴龄不知道澄心的心思，她的手指摸过绣好的嫁衣，她在对王万利的厌恶中绣成了这件嫁衣，远看喜庆，凑近了便能看到不平整的针脚和隐秘处随意的花纹。

王万利不似她想象中不堪，可她现在的情绪却比当初还要低落，随着婚期越来越近而愈发浓烈。

她摸着嫁衣上的鸳鸯，她想应该认命了，这是对她也是对姨娘最好的选择，她不该去妄图不属于她的宝物。

晌午过后，萧蕴龄在榻上打盹，澄心敲响她的房门进来。

她凑到萧蕴龄耳边小声道：“三少爷找您。”

萧蕴龄睁开眼，她回府之后有打听萧敛竹的动向，他从那日出游后便没有回府，只派人送了口信，誉王还因此责怪萧蕴龄，埋怨她教唆兄长疏远家人。

难为父亲看得起她，竟然觉得她能左右萧敛竹。萧蕴龄对父亲已经完全失望，心中毫无波澜。

现下萧敛竹回府，难道他已经解决那日刺客的事情？萧蕴龄不自觉蹙眉，这是她不希望看到的。

那沈策呢？他在萧敛竹这件事上不知道进展如何，从湖边回来后萧蕴龄便没见过他，她像避着洪水猛兽般避着他。

或许该去萧敛竹那打听一下。

萧蕴龄将头发梳上，穿戴整齐离开幽宁院。王霓见她安分待嫁，最近不再管她，因而萧蕴龄离开小院十分顺利。

跟随院外等候的侍女，她被引导静竹院，一路上那侍女未曾说过一句话，萧蕴龄无法从她口中得到任何信息。

竹子环绕的清幽之地，竹香沁人心脾，似古时君子之风遗留之地。

她上一次来静竹院是元康二年的秋日，九月植物枯黄的时期，也是她走向衰败的伊始。

踏入熟悉的院落，萧蕴龄呼吸一窒，那日的记忆可怖地涌上来，耳边的指责轰鸣，膝上的寒凉渗入骨头，要将她敲碎。

她虽然总花费心思谋算他人，内里也不似表面无辜，但她到底是脸面单薄的女子，却在那日丢失了一切，她几乎被从生活了十几年的环境抹杀。

萧蕴龄面色难看地进入萧敛竹的书房，他正坐在书案前，忙碌地写着密信。

“哥哥，你找我？”萧蕴龄在房门前站定，隔着一段距离问他。

萧敛竹将手中的信件折叠封好，很快有下人进门接过离开。

她的目光轻飘飘地落在那些信件上，又不在意地移开。以萧敛竹的性子，能在她面前写的信必然不会有什么重要的内容。

萧敛竹起身，他神情凝重，在见到萧蕴龄时克制地露出几丝笑意，温声道：“现在随我出府一趟。”

萧蕴龄感到莫名其妙，她当即拒绝道：“我须得在姨娘醒来前回去，出府时间不够。”

他忘记了面前的萧蕴龄，已经不是半年前从不质疑他的妹妹，他脸上的笑意卸下。

事发突然，萧敛竹来不及和她解释。马车已经备好，他拉着她往外走，语气强硬不可抗拒：“先离开。”

萧蕴龄此时也察觉他的不对劲，她扭动手腕，挣扎着不肯和他走，她问道：“发生什么事了？”

“听话！”他呵斥她，脚步不停，萧蕴龄力气不敌，被他拽着走。

“救命……”她的话未出口，便被萧敛竹捂着嘴，她睁大眼睛不可置信地看着他，眸中情绪惊恐不