柳玉镜等人继续向南走了两日，离朗池山还有一百多里，停下不走了。柳玉镜整日在山洞里打坐，这山洞背面是悬崖，云雾缭绕，深不见底。其余人住在临时搭的草棚里，这日清晨，施琴鹤来给柳玉镜送食物。

他将食物放在洞口，柳玉镜叫他进来，他打量着她的脸色，道：“教主，您是不是受伤了？”

柳玉镜道：“有人来了，你别说话，也别出去。”

两道身影从树林上方掠过，落在洞口，一人穿着湖罗道袍，眼中闪着兴奋的光彩，正是曲凌波。另一人身穿黑衣，头戴草帽，面容冷峻。

“师姐，你不是要去看望吴师妹么？为何在此停留？”

柳玉镜听见他的声音，又惊又怒，师弟妹中曲凌波与她最亲，她实在没想到背叛自己的是他。她很快便平静下来，笑道：“师弟，你的病好啦？”

曲凌波道：“我没病，只是为了让师姐放心，装病罢了。师姐，你好像中毒了。”

“是呀，你来给我解毒吗？”

“你自废武功，让位与我，我便给你解毒。”

柳玉镜哈哈大笑，走出来，啐他一口，道：“曲凌波，你这个畜生，勾结外人，谋害同门，师父的颜面都让你丢尽了！”

曲凌波翘起唇角，神态轻蔑，道：“老不羞，娶自己的徒弟，还有什么颜面！”

但目送芳尘去（三）

柳玉镜勃然色变，道：“师父在世时，你怎么不说这话？”

当然是不敢，曲凌波无言以对，咬了咬牙，抽出长鞭一抖，道：“师姐，你别逼我，你中毒了，不是我的对手。你废了武功，我会好好照顾你的。”

柳玉镜道：“师弟，我们好久没切磋了，让师姐瞧瞧你装病这两年精进了多少！”

一个鞭法了得，一个剑法高超，都是蒋危阑的得意门徒，转眼拆了十余招，四周的岩石上剑痕鞭痕交错。初学武时，柳玉镜走的是轻灵路子，曲凌波走的是刚猛路子，蒋危阑对徒弟因材施教，日子长了，他发现柳玉镜的剑法越发磅礴大气，曲凌波的鞭法越发奇诡多变。那个时候，他便知道谁更合适继位了。

他从未因为柳玉镜是女子而心存轻视，也从未因为她是自己的妻子而心存偏袒，他选择她，全然是看中她的本领。可是北辰教内理解他的人太少，大多数人是不满被一个女人统领，尤其是一个淫荡的女人统领的。

蒋危阑明白，临终时叮嘱柳玉镜，要培植心腹，不要对老人们心软，一朝天子一朝臣，向来都是这样的。柳玉镜答应着，泪水滴在他手背上，她还是心软了，留下那些老人，背着她拉拢曲凌波，致使门户内乱。

心软便要付出代价，万幸柳玉镜付得起。

曲凌波将长鞭舞成一团银光，护住全身，待她呼吸渐见粗重，剑气不及先前凌厉，方才猛力向她打去。柳玉镜险险躲过，就在这时，那黑衣男子动了，他一动，身子就在半空，发掌下击柳玉镜头顶。

柳玉镜挥起左掌反击，道：“怎么，对付中了毒的师姐，还要请帮手！”

曲凌波喝道：“范嵩，退下！”

黑衣男子退至一旁，又斗了几回合，柳玉镜的剑被长鞭卷住，脱手飞出，钉入岩石中。她身形如风，到了曲凌波面前，他的长鞭便不得施展。两人的手掌飘飘忽忽，终于对了一掌，各自退后几步。

柳玉镜吐出一口血，脸色苍白，嘴唇鲜红，绾起的长发披落下来，飞扬狂舞，美得惊心动魄。曲凌波凝望着她，入了迷，痴痴道：“师姐……”

柳玉镜道：“凌波，知道师父为什么没有传位于你吗？”

曲凌波立时清醒，恨声道：“因为你是他的女人，他偏私！”

柳玉镜笑了，对他失望透顶，见他一步步逼近，露出决然的神情，纵身跃下了悬崖。曲凌波大惊失色，扑上去伸手一捞，呲的一声，只抓住半幅松花色的衣袖。她的身影坠入杳冥云雾，乃不复见，四面崖壁陡峭，轻功再好也上不来。曲凌波呆了半晌，像只被掏空的口袋，瘫软在地，发出凄厉的嚎叫。

施琴鹤站在崖边，望着他，感到奇怪：明明是他逼得她如此，何必悲伤呢？既然有情，又何必逼她？也许感情本就是虚伪的。目光投向崖下，又想她真的死了么？施琴鹤不相信，这样的女人，只有看到她的尸体，他才敢相信她死了。

于是，他也跳了下去。

这一跳，在旁人眼中无异于殉情，虽然他自己并不承认，他就是想看看她死了没有。他怎么会爱她呢？她都不曾把他当个人。

嚎叫声顿住，曲凌波的眼珠盯在他坠落的身影上，再次呆住了。曲凌波以为自己对柳玉镜的爱无人能及，可是殉情，他做不到。这个面首比自己更爱师姐么？不，不是这样的，面首命贱，死了也不值什么，自己还有很重要的事要做，不能死。

蒋银蟾和柯长老到了金州，在客店住了两日，吃饭时听邻桌的客人议论道：“没想到柳玉镜这个大魔头死在自己的师弟手上，你们说，中原第一高手现在是不是曲凌波了？