他倏忽睁开眼，却见整发肆里已经彻底昏暗下去。小二趁着微弱光线把单子呈给他。

“净面洗头，客官，一共八十文。”

张大给了钱，又打听：“你知道对面宅子的主人是谁么？”

“卫学士。”小二摸不着头脑，不明白为什么今天接连两个客人都向他打听此事。

太阳此时彻底落下去，店里的油灯就亮起来了。那伙方才同张大冲撞过的穿了银边长衫的瘦男人，竟然又原路返回，路过整发肆口。

“去宫里给周公公报个信儿，消息给蒋培英传过去了。”男人中的一位对身旁同伴低低说。

夺命谶语

（四下）救命

就在北坊天黑的一个时辰前，大梁皇宫，太后寝殿。

这寝殿终日檀香缭绕。临近傍晚，诵经的佛子们刚离开，司礼监的秉笔大太监周澜海就捧着铜盆走进来。

太后就着铜盆盥洗。周澜海得了太后的眼色，屏退了殿中下人。

“皇帝最近身体怎么样？”太后皱着眉问。

“老样子，咳嗽不停，甚至更重了。”

在太祖未殁之前，周澜海还是太后身边的公公。太祖死后，当时太子李继昀年纪只有十三岁，太后便垂帘听政，扶正周澜海进了司礼监。三年后，一场大火又把东宫烧成了灰，病秧子李懿成了皇帝。周澜海的官威愈大，成了秉笔大太监，直接可知评政事。

表面上，李懿对此并无异议。

可太后心里知道，李懿不像他看上去的那样听话。例如，在蒙人春贡这件事上，李懿将原本三年一次的蒙人春贡抬为一年一次。无他，只因李懿的生母便是蒙人。蒙人可汗哈尔努，算得上是李懿的大舅父。

因为他的血统，当时登基也颇费一番力气。可太后实在找不出比李懿更可掌控的李家子。至于前太子李继昀，此人藐视礼法，合该成灰！太后一想起那张朝她争鸣不休的少年的脸，太阳穴就突突跳个不停。

她最近梦魇频频。

“皇后最近和皇帝见面多么？”太后又问。

“多，皇后听了您的教诲，常常携诗抱琴的去讨皇上欢心呢。”周澜海笑道。

当今皇后王氏便是太后的外甥女。钟家费尽心力选了这么一个柔顺得如同绵羊的女子塞进皇帝身边，为的就是诞下皇嗣。李懿这身体一日不如一日，等他一朝归西，王氏之子便顺理成章稳坐君位，钟家也可保后世万代无虞。

“多见面就好，叫太医开几副送子汤。”太后洗完手，用锦帕擦了擦。周澜海忙应下，又给太后递上润肤膏。

太后拿护甲挑起一点，闻见鼻端连绵不断的月见花香气。这香在京城风靡多年，是太祖生前最爱，凡想讨他欢心的女人，无不争相涂抹。说到底，是因为那个女人爱用。太后忽然心里一阵恶心，将护甲扔进铜盆里。“改明儿换个香膏，这味道哀家厌极。”她头也不回，往锦榻边去。

“姐姐，我只怕不能久活。昀儿多托你照顾”梦里，那女人喘个不停，一张病西施的脸，朝她泪光点点。

太后靠在榻上，紧紧闭了眼。那女人生前享尽荣宠，早死倒也未必是坏事。否则，她就该像后来的自己一样，面对叫人作呕的枕边人，一步错，步步错太后紧咬了牙根，传周澜海近身：“你派去当监工的人，描的那批佛塔图，拿回来没有。”

“拿回来了，全收在东暖阁里，也请人去仔细瞧了，还没查出什么来。”周澜海小心翼翼答。

“收好了就行，暗地里叫筑造司致仕的那批信得过的老人一个个地看，我就不信查不出。”太后说，又问，“你上回说，那监工死了？”

“是，他自个儿有些私仇，被一个女人杀了。那女人在被追查的路上跳江死了。”

“还是僧录司裴松查的案？”

“是。”

“上回叫你派手下的人去买通些司里的人，给他使点绊子，你做了没有？”

“裴松近身的都是他自己家的侍卫，收买不得。不过那司里人员混杂，倒也找到些有贰心的，已经妥当安排了。”

“别下狠手。留个活口。目的是让他少插手佛塔的事，便行了。”

“嗻。”周澜海应完，见太后脸色惫懒，便慢慢地退下。他出了殿，看见外头火伞高张，宫人们一批又一批地往各处运货。蒙人春贡即将到来，宫中一片洋洋喜气，落在周澜海眼中，却尽数成了山雨欲来。

他侍奉大梁皇室二十载，头一回手上经了这样多人血。

早知道，就应该在还被人叫做“小海子”的时候，跟了太祖，和小禄子一样，落得个陪葬的宿命。

罪孽再多，到底能入土。

——总比悬着脑袋地活要好。

如今，关于假监工的死，周澜海其实远不像对太后汇报的那样笃定。他有个玉佩落在那化名为严冬生的夏斌手上。可僧录司的内线说，北坊验尸的人从没发现什么玉佩。周澜海思忖着，打算叫几个手下人去仔细查查，便把一颗心从