“对，”婢女点点头。洗去铅华，才叫人发现这其实是个极清秀的女孩子，她两三步就走到榻前，拍拍男人的手，“夫人叫我来照顾你，说要寸步不离保护。”

“是保护，还是监控？”男人道，“你放心，红姑。我这点三脚猫功夫，还逃不出你的手掌心。”

“真不逃跑？”被叫做红姑的婢女笑问。

“不跑，”男人摇头，“我又渴又饿，没力气。”

“好吧。”红姑说，“我没系死结，你用解绳术自己就能脱出来了。”

男人听罢，翻转手腕，果然三下两下就解开绳子。他索性走到桌前给自己倒了杯热茶，润了润喉，刚喝进口却吐掉——嘴里全是呕吐物的味儿。

“水在哪里？我要洗澡漱口。”他冷冰冰问。

红姑娇笑，指了指屏风后：“那后边有一个大澡盆。”

“哎，不过里面水快凉了，我找人给你换一盆去。”红姑还没来得及拦，只见男人已迅雷不及掩耳之势地宽衣解带，扑通往水里坐去。

衣服全脱到地上，才叫人看清：雪白皮肤，蜂腰削肩——哪里是男人，分明是一具凹凸有致的妙龄女体。只见这女子将自己整个人没入水中，唯独留鼻子通气。不知多少时间过去，一言不发。

“阿月，我知道你心里不爽快。”红姑叹口气，“但是，松哥儿的身体你知道，这窟里常年阴寒，如果他真来，只怕活不过一月。”

被唤作阿月的人，正是裴松的胞姐，裴训月。

几个时辰前，她喝的酒中被人下了蒙汗药，在睡梦中由家人换上男装，塞进富丽堂皇的马车，一路从南坊的镇北侯府直奔到北坊来赴任。

红姑是侯府家生侍卫，顶级功夫，由裴夫人钦点来照护裴训月。

这个女扮男装替弟赴任的办法，其实是钻了圣旨的空子。外人皆知镇北侯裴振安唯一的儿子便是那病弱裴松。可回明窟是什么地方，天气常年阴寒不说，更是三教九流汇聚，素有京城小江湖之名。把多病的裴松往里送，岂不是跟送死无异？

然而，圣旨上只写要“镇北侯之子”，并没说是女子还是男子。偏偏这裴松有个大他两岁的胞姐裴训月，好动爱顽，体格康健胜过其弟百倍。因此，裴府上下，商议再三，决定秘密将裴训月代替裴松送入窟中。

抵抗圣旨也是一刀，假意遵命也是一刀。反正没人记得清闭门不出的裴松长什么样。佛塔一旦重建完成，说不定裴家还能将功抵过。

唯一委屈的，是这位胞姐阿月。

裴训月和裴松一母同胞，血浓于水。其实圣旨一出，她就有代弟赴任之心。只是没想到，家里人要用酒里下药这种方式偷偷送她进来。

说白了，不信她、不重视她罢了。

红姑和裴训月从小一起长大。她知道裴训月正心烦，因此并不多言，任其在澡盆子里泡着。谁知道过了半炷香，听见屏风那头起了轻轻的鼾声。

红姑愣怔，又禁不住苦笑。

老夫人说得对——这个阿月，就是个从古至今第一没心没肺的混不吝性子。

那一晚，二人就此歇下。窗外大雪纷飞，阴亮如昼。远处隐隐约约传来幽怨之声，像人哭又像猫儿发情。想必就是回明窟里由来已久的怪声。

仿佛就在眼睛一睁一闭之间，天明了。

有人急匆匆敲门：“裴大人，出事了！”

裴训月睡得熟，红姑却警惕，立刻翻身下榻，更了衣，轻轻将门开了条缝。

“我家公子还没起，大人何事？”

来敲门的正是林斯致。他看见卸了妆的红姑，一愣，垂了眼：“那，劳烦姑娘转告裴大人，有急案。早膳已在前厅备下了。”

红姑答应，佯装要取水洗漱，跟着林斯致往院子里走了几步，心里却生疑。什么急事，需要上任第一天的新官这样匆忙处理？

僧录司本是个临时机构，借了一座民宅权当起居办公之处。三进四合院，从东厢房出来往正中的院子里走，刚好能透过重重宅门远远望到大街。只见那宅门深深之外，耀眼的金色占据街道，一半是明黄，一半是白雪，刺得人睁不开眼。

“什么东西那样亮？”红姑不由得问。

“是利运塔的废墟。”林斯致叹口气。

红姑微微愣住，又往前穿过垂花门，才看清了废墟的面目。老人讲利运塔利的是国运，当真没错。若非举大梁之力，怎能造得出这高可齐天、容纳七百僧人的巨塔？即便如今成了残垣，也有寻常房屋的几十倍高。

遮云蔽日，占据数条街道。金壁依旧辉煌，可惜无数佛像倾倒其中。或凶或慈，叫人触目心惊。

越走近，越是有股灾后废墟独有的腐尸气。

忽然，不远处响起一阵阵锤鼓之声，敲得极急促用力。“怎的清晨有人敲鼓？”红姑疑惑。

“对，敲得是咱们僧录司门口的路鼓。这是有案子了，正击鼓鸣冤呐。我来喊裴大人，就为了这件事。”

“死的是当今皇后亲