可惜张九如死活不同意，张父和张老太爷又气呼呼的把他打了出来。

次日张老太爷称病在家，说嫡孙已过而立，因幼时有大师测算命里无妻，才一直不敢娶亲。

原本家里也是不信的，在他及冠后为曾他定下远房亲戚家的女儿，可好好的孩子，不出几月意外去了，家里再不敢给张九如说亲。

然而不孝有三，无后为大，有此嫡孙，终究是无言面对列祖列宗，张家族里决定择日开祠堂将张九如除出宗族。

最后只轻描淡写地一句提到宁澜是王夫人的干儿子，此外并未多言语，不叫众人将议论的重点放在这里。

此事一出便闹的沸沸扬扬，成了年底最热闹的新闻。张家几代为官，代代忠良，在京城无人不知，现在要除名嫡长孙，大家都关注的要死。

古人族谱无名，到死只能算是个孤魂野鬼，宁澜忍不住忧心。

张九如劝慰，在他耳边说出张家的打算。

隔了几日, 京中几个有威望的家族当家，联名上奏朝廷，称张九如不娶是事出有因，虽有错, 并非错不可恕, 归根结底是张家仁善，不肯拿别人家的姑娘性命冒险。

张家世代忠良, 万不可因此事寒了忠臣的心, 希望皇帝能从轻发落。

张九如治理青州, 处理灾情，皇帝都是看在眼里的, 不忍舍弃一个栋梁之才。

然而言官以死进谏，皇帝最终只能将他贬为清远县的知县，永不许晋升。

如此虽绝了张九如的仕途，却是将他张家嫡长孙的名头保住了, 算是最好的结局了。

朝廷文书颁下来之后, 此事热热闹闹的开始，也热热闹闹的结束了, 曾经的探花只能当一辈子的知县, 也算是一件罕事了。

……

“九哥。”

张九如交接完衙门的事情回家，宁澜已满是忧心的在家门口等着。

张九如笑着牵住宁澜的手, “走，回家吧 。”

边走张九如边温声道, “无碍, 早料到有这一天, 只是我从前不撞南墙不愿回头罢了。”

“这十五年, 一直让你跟着我走, 往后，我就跟着你待在清远县，”

是呀，两人初相遇时，宁澜十五，张九如二十。一眨眼，宁澜已到而立之年，张九如浮浮沉沉，好似转了个圈回到原点，可比起从前又大不一样。

张九如自为官以来，从未有过如此清闲，虽说还是如往常一般早早就起了，神色上却轻松很多。

宁澜算是在张家过了明路，两人抽空备了礼，去给张家的长辈磕头了。

“父亲、母亲、祖父、祖母，请恕孙儿不孝。”

张九如拉着宁澜给几位长辈恭敬地磕了三个头。

张老太爷叹息一声，“起来吧！”

到底是割不断的血脉亲缘，不管对内还是对外，最后张父和张老太爷还是妥协了。

对内，他们接受了张九如与旁人不同的性向，接受了宁澜。

对外，张家的孩子如何张家自己会关起门来处置，若有外人来瞎掺合，张家自不会善罢甘休。

百足之虫，死而不僵，这样的家族若没有一致对外的心，总有一日会如那呼啦啦将倾的大厦，再立不起来了。

只是饭桌上到底还有些沉闷，张父和张老太爷虽妥协了，还是有些不甘。

张老太太慈眉善目，拉宁澜坐在一边说话，细细问他家世经历，听完长叹一声，“是个好孩子，也是个有本事的。”

那边张老太爷也终于开了口，问张九如，“年后何时赴任？”

“七月赴任，约莫四月就从京中出发了。”

张老太爷面上明显有些不悦，“京里到清远县快马半月就到了，为何要出发那么早？”

“宁澜在洞溪村修建了一座寺庙，庙中还没有主持的和尚，我们想趁那两个月时间去造访一些深山古刹。”

张老太爷捋捋花白的胡须，道了一声知道了，又问，“你老师现在是不是也在洞溪村住？”

“是。”

“嗯，你的院子已经着人打扫干净了，这段时间和宁澜就住在家里。”

“是，祖父。”

再去清远县，以后也只只有过年的时候能回京城了，张九如也想用这几个月的时间在父母膝下承欢尽孝。

饭桌上张九如的二弟张长景也在，自始至终没有说过一句话，回了院子，张九如也是一脸闷闷不乐。

院子里有一个小厨房，宁澜着下人准备了牛奶、鸡蛋等物，做了蛋卷和热果茶。

蛋卷需将蛋黄蛋清分离，蛋清中加入柠檬汁、白糖打出泡泡，后加入酥油、牛奶和面粉拌匀，再加入半勺黑芝麻，蛋卷糊就做好了。

酥油宁澜是照老法子熬的，牛乳煮沸两遍，冷却后捞出上层凝结的奶皮，再把奶皮中的油煎出来，滤掉较粗的渣子，剩下的就是酥油了。

舀一勺蛋卷糊摊到平底锅中，拿一个平整的工具把