昭虞没见过这般阵仗，心下惊恐霍贞究竟做了什么事，竟叫赵祯带了这么多人来。

霍贞再没多说什么，甚至一个眼神也无，只是最后路过对她摇尾巴的奔奔时轻笑了一声：“畜生性灵，可比一些人强多了。”

大理寺的人带着霍贞走了，院中只剩下昭虞赵祯和弘阳三人。

赵祯拱了拱手，看着昭虞还微微泛白的脸捻了捻手指，不大自然地安慰道：“莫怕，她并无害你之心。”

只是一些固执的小手段罢了，否则江砚白也不会这么放心地走。

昭虞担忧道：“赵大人，阿贞她究竟是怎么了？”

一旁的弘阳闻言也忙看向赵祯。

“近两年，城中不时有男性被害，发现时……身上都缺了些东西。”赵祯声音压低了些，“原都是当年郊外的那帮贼人。”

“去大理寺投案的乃是个男子，说是当年被霍姑娘买回去的家奴，会点子歪门邪道，便是他帮着霍姑娘做了这些事。”

“还有霍闵继室……”赵祯没说完，只道，“回头定了罪你们便晓得了。”

点到为止，到此再不便多说。

见两人无言，赵祯又道：“当年郡主那小松狮也寻到了，原是被寄养在了庄子上，如今就在大理寺，郡主若还想养，派人去大理寺就好。”

弘阳闻言又落泪，阿贞方才还信誓旦旦说小松狮没了的……

赵祯来得快去得也快，弘阳眼睛肿得像两个大核桃，扯着昭虞的手道：“若我去求祖父，是不是能救阿贞？”

昭虞垂首：“若她想让你这般做，便不会投案了。”

依着项南侯府的护犊子劲儿，若是知道这事儿，定是会与大理寺杠着的。

弘阳抽抽噎噎，似是大声哭都不敢：“是我对不起她……”

昭虞不知道该如何安慰她，只能坐在她身侧轻拍她的背。

她无论如何也没想到事情会是这般发展，原以为顶天了就是个偷犬的事儿……

昭虞捏着帕子给弘阳沾了沾泪，无声叹息。

阿贞口口声声说恨弘阳，若她真的如自己说的那般坏，照着弘阳的性子，怕是早被她害得骨头渣都不剩了。可两人相交如此深，她除了将弘阳心爱的小松狮弄走外，倒也再没对弘阳做过其他事。

可见是将这份友谊放在心上的。

归来

◎马车里的女人是谁◎

霍贞被判了七年牢狱。

弘阳像是一夜长大了似的, 得知这个消息时并未如何失态，只是点点头，继续做着手中的糕点。

她侧头问：“昭昭, 这么切对吗？”

昭虞看了眼她手中的枣糕颔首：“可以再小些。”

弘阳轻应了一声，略显笨拙地将那糕切小了些。

已是正月底，风儿温柔了些，不再是如刀切脸般的刺骨寒意，而是偶尔带着暖意。

两人在大理寺前下了马车, 弘阳护着手中的食盒, 小心翼翼。

让昭虞想起霍府初见霍贞时, 弘阳大步上前接过霍贞手里食盒时的情景。

弘阳扬起笑, 一步步朝大牢走去。

霍贞抱着腿蹲坐在木榻上, 见到弘阳似是蹙了蹙眉头。

“阿贞, 我来看你啦。”叫牢头将门打开, 弘阳走近了些。

“这是你最爱的枣糕, 以前说要学了做给你吃却总是躲懒, 现在学会了, 你尝一尝？”

弘阳也不在乎她没反应, 继续在一旁自说自话。

昭虞等了约莫有一个时辰，弘阳才红着眼眶出来, 见着她便道：“阿贞叫我以后莫再来了。”

昭虞还未说话，弘阳又道：“我才不听她的, 我明日还来……”

她说罢垂首, 眼眶续了一圈泪：“昭昭，祖母说阿贞只是幼时没人教才会这般执拗, 当日她说的那些话你莫生气。”

弘阳努力压着喉间的哽意, “她不坏, 只是病了……”

昭虞点头，抬手将弘阳的碎发挽到耳后：“没有生气。”

霍贞生母早逝，哥哥暴戾不堪，被恶毒善妒的继母挑唆，动不动便对她动手打骂。

她性本善，却屡遭磨难无人可诉。

她既想要报复，又自责为何会心生恶意，两相挣扎，便生生将自己逼成了这般模样。

马车轻晃，是回宜园的方向。

弘阳许久没有休息好，今日见了霍贞后紧绷的情绪像是缓和了些，如今靠在昭虞肩上浅眠。

就在昭虞以为她睡着了的时候，弘阳才开口：“昭昭，阿贞说……男人都是坏的，你说呢？”

昭虞微顿：“为何这般说？”

弘阳声音清浅：“她说，若是她父亲明事理，便不会对她置之不管；若她哥哥上进，便不会被霍夫人捧杀蛊惑打她；若是那群贼人向善，她便不会险些被欺辱。”

弘阳微微睁开眸子，阿贞还说，旁人都道江砚白风光霁月，却