纹，不间断地从门口?一直到火光照不见的暗色之中?，与那石材天然的纹理相错，仿若一体。若是细看，还能瞧见这灰白石砖上?若有若无的些许血痕，亮光一照，更是在这规整石刻下显得瑰奇极了，仿佛就是这数百年来，密阳坡这片土地里渗出的血痕一般，委实是浑然天成?。

云慎自然不止见过一次这样的暗门、暗道，单说那论?剑台下的暗门，他便“有幸”进去过一次。

只是那论?剑台，是以木制的暗道，又?只设了一间房，也?称得上?是金碧辉煌，与其说是密室，说是会客室，倒还更贴切一些。

而石道，显然就不同了。道中?密不透风，连光也?不能穿过这有如实质的黑暗。不难想像，在过去的数年，数十年中?，有多少孤魂野鬼惨死在这地下，哪怕苦苦哀求，那呼救的声音也?无法冲破牢狱一般的土地里。

这哪里是客栈，分明是哨站。

但云慎行这一路，却不曾分心去瞧，只目不斜视地同店主人往前?走着，到长?道尽头了，又?镇定地停下，其脚步如此自若，若落在旁人眼中?，大抵会误以为他才是那个客栈店主。

“到了。”那店主人走在前?面，不曾察觉，还出声提醒了一句，又?回过头来，似是有话要说，却又?俱于?什么，张了张口?，只把这尽头的门推开?，递给?云慎那照明的烛灯，便默然退下。

云慎长?腿一抬，进入这密室之中?。

室内竟真不曾有灯火，只有云慎手中?这点微光，勉强映出一屋冰冷的刑具，兵刃。正对面摆着个铁制桌案，案上?坐着个人，几乎也?隐于?黑暗之中?，连开?口?说话也?显得有些生疏，嗓音更是带着不似活人的沙哑。

“你……是如何得知马匪一事的？”那人问。

“我捉了马匪，与官府互通有无，自然就得知了淯南匪患猖獗。至于?这背后之人，也?不难猜。”云慎道。

那人摇了摇头，脖颈也?许久不曾活动似的，骨头与关节发出沉闷的响动，那响声在逼仄的房间里幽幽回荡：

“不……你在说谎……不要用这样拙劣的谎言骗人！以你这个功力，根本不可能斗得过马匪！”

云慎敛下眼眸，低低地笑了一声，却似全然不惧那人语中?的威胁，又?往前?迈了两步，顺手，从容地将门掩上?，方道：“确实，我既不会武功，身体也?瘦弱，连蛮力都使不上?来，又?何谈制服那为恶一方的马匪呢？”

房间内一片晦暗，除却那微弱烛光能触及的点点明亮，便只有那坐在案前?的陌生人，双目正正映着云慎掌中?烛火，倒是明光炯炯，凶戾迫人。

“……你什么意思？”那人在阴影中?舒展了一下手指，问，“若把这里当作公子?哥们游戏人生的地方，那你可就大错特错了……”

一面说着，他一面把手臂抬起，悠闲地撑在这铁案之上?，于?是那手指也?终于?暴露在微光之下，只见那指节细得好似皮包骨头，指尖却又?拔去了指甲，露出一块一块生而黑的血痂，赤/裸在外，随着手指生锈一般缓慢而生硬地点在铁案之上?，看着便教人遍体生寒。

云慎却只是扫了一眼，仿佛不过看见很?是寻常的事情一样，不曾停顿地又?收回了视线，缓缓笑道：“此前?不过是想求个敲门砖，所以夸大了说辞，想让阁下容我见一面，再把消息递给?你们……谷里？城里？不过阁下话说得实在有些武断，手上?功夫没?有，可人也?不止用蛮力斗殴这一个法子?，对不对？借刀杀人、驱虎吞狼，又?何尝不是一条道呢？”

“你嘴皮子?确实利索。”那人沉声道。

“若不会辩上?两句，我的小命恐怕早已葬身在这密阳坡了吧？”

这一句，却是终于?挠到那人的痒处了，只见他咧开?嘴，把细密尖牙都露了出来，阴森一笑，道：“这倒不会，这几年密阳坡来人少了，我正缺药引子?呢，可不会教你就这样得便宜地一死了之……可惜啊，你既这样提了上?头的正事，却是不能用了，说罢，你既已猜出此事背后有我恶人谷，为何不同那些官府通气，反倒要来密阳坡自投罗网，不怕杀人灭口?么？”

“世间事千千万万，我管不来那么多，此番来密阳坡，真是为了观瞻一下先贤遗像。”云慎道。

他说得诚恳，面色不似作伪，但那人不等听完便嗤笑了一声，从铁案前?站起，走到一旁的刑架一侧，用那结着血痂的十指轻抚那泛着寒光的刑具，轻柔道：“你若是不乐意说实话，我可以帮你。”

“在下说的，确实是实话。”云慎面色不改，想了想，又?补充道，“不过到了密阳坡，走进这客栈之中?，见到了你们的人，确实也?激起了我的好奇心。我这个人，旁的毛病没?有，就是有些总也?改不掉的求知欲，实在是想验证一些线索，一些说法，以及还未完全被验证的猜想，便斗胆提了。阁下不必紧张，就当是在下的投名状，与贵派相交，我确实也?有所图——”

“什么猜想？”那人打断他，问，“你听到了什么