“还好有沈大人。”她?想?抛开方才那一程话一般胡乱找着新话头，生涩又真诚地恭维着沈诘，“不然我还真找不着路呢！”

两人再度齐头并行，连马蹄声都有节奏起来，一顿一扬，好似韵律一般。按说这山道并不宽阔，两匹马已是艰难了，不过这二人，一人骑术精湛，一人初生牛犊，也就这么一齐默契地并行了下去。

“是还好有你。”沈诘顿了一会?，才正色回道，“此番点苍关大洪，定是人为，若非这始作俑者是挑的论剑大会?当?日行事，又有这么多义士见义勇为，点苍关一关上下的黎民百姓，恐怕难逃这汹汹水势。”

“虽然水势大，可这不是挺过去了么？我瞧沈大人行事，明?明?很有章法，那些官差兵士也尽心尽力?，就算不是论剑大会?，没有我们这些帮忙的人，有大人和那个刘茂坐镇，这洪水也不是不能?防住的，为什么这样说呢？”陈澍不解，道。

不知不觉间，二人的速度又放慢了些许，沈诘胯/下那匹马还在?默默前行着，陈澍胯/下这匹，许是年龄小些，气性不定，已然偷偷把耳朵又转过来，听?得?那叫一个认真。

陈澍不觉，沈诘却是一眼瞟见了，不知想?起什么，微微笑?了笑?，才道：“你也算是说到点上了。我且问你，你觉得?刘茂此人，如何？”

“呃……谨小慎微，沽名钓誉？”陈澍道，“不过我瞧他人不是那种无恶不赦的大坏蛋，还是有些能?力?的，那些将?士被他驯得?跟野狼一样，做事透着股狠劲。”

“那不是他驯的。”沈诘笑?着拿马鞭点了点陈澍的头，道，“一看你就是不知政事的武痴，这些朝野趣闻，你是一概不知啊！”

“那大人同我讲讲，讲讲！”

“刘是国姓，这你总知道了吧？”沈诘慢悠悠道，“据传这刘都护，原是先帝颇爱重的一个皇亲之子，本是离了八竿子打?不着的亲戚，前些年靠着皇恩在?京城立了足，生了根，今上登基之后，更是因为同他老子亲厚，由着他们家?好生过了一段逍遥日子。”

“哦，京城人士啊，那他怎么被派到这偏僻地方来了？”陈澍道，“皇帝又不喜欢他了么？”

“还别说，你这小脑袋真是有点灵光。”沈诘笑?骂了一句，“是，也不是。如今天子迟暮，京中局势不明?朗，偏偏刘茂他老子前些年还病逝了，这个‘二世’素来得?罪人，京中不论是那派，都瞧他不顺眼，皇帝懒得?费心护他，又嫌日日弹劾他的奏折塞满了御案，便把他调来这点苍关作威作福了。”

“大人是说，他并非自愿来的？”

沈诘并未直答，而是顺着原先的话说了下去：“因此他麾下这些兵，大多是他老子攒下的人脉家?业，与他本人是不相干的。”

“怪不得?……”

“怪不得?他本人来了点苍关，虽然难掩那纨绔的行事作风，却是谨慎了许多，是吧？”沈诘道，“不过我此前所指，并不是说他的出身如何，为人如何，而是说这洪水——我不过是个查案子、核案子的，朝堂的事，我的话也做不得?数。”

陈澍眨眨眼睛，几乎撑着马背，道：“难不成沈大人单看这泱泱大水，也能?看出这洪水与刘都护……他要淹了点苍关，借此回京么？”

“不。”沈诘道，“揣测这些行凶者的意图并不是我的职务，你若是坐堂审案，便知道了，能?犯下恶事的人，其理由是千奇百怪的，常人很难真正猜出他们的心思。”

“那是……”

“你仔细想?想?。我们正要去的营丘城，距离点苍关再近，快马也要一日的路程。而这泄洪意欲淹了整个点苍关的人，若是只欲淹了城，不是蓄意多日，为何挑在?这武林人士聚集，论剑大会?比得?正酣的日子？能?动此念头，他不可能?想?不到此刻城中能?人异士比比皆是，洪水虽势大，点苍关本就有高墙相护，水漫过，不过坏些粮食屋舍，有武林人士帮忙，最终也不一定真能?淹死多少人。”

“——他是特意挑了这日子！”

“大抵是。”沈诘顿了顿，又道，“此人心狠手辣，且为一己私欲，不惜使一城之人陷入险境，那必定这时间也是精挑细选，可为什么偏偏是最后一日，又偏偏正好是你在?台上比试时的那一刻——

“不知你注意到没有，洪水一过，城中所有房屋，倒的倒，淹的淹，哪怕偶有几间不曾倒塌的，也是因为水势去得?快，险些就被水没过了。只有一处……或者说是十二处地方，在?洪水之中照样屹立不倒！”

旁人或许不知，但沈诘只这么一提，陈澍立刻便明白过来了——

——当日滔天巨浪也不曾淹过的，不正是那十二?处论剑台么！

城中楼阁再高，院舍再坚固，毕竟比不过那数十丈的城墙，洪水既连城墙都能没过，倒灌入关内，那么淹过这些寻常的院舍楼阁，也不过是时间问题。

整座点?苍关，唯有?这十二座论剑台高高屹立其中，其一是这论剑台本?就是为比武而建，因此建得格外牢固。