夜惊堂正牵着马在街上闲逛，忽然听到背后传来一声：

“咦？”

腰间一动，有人从背后伸手，摸向了他的刀柄！

刀是镖师吃饭、保命的东西，被夺了基本上人就没了，为了培养武人‘本能’，夜惊堂小时候经常被义父‘偷刀’，不知挨了多少次毒打。

在腰间异动出现的瞬间，夜惊堂左手已经抬起。

呛啷——

灯火如昼的大街上，寒芒一闪！

后方行人，本来随意打量着这边，不曾想一条银龙猝然出世，在夜色中带起半月寒光。

街面瞬间死寂。

所以人被刀锋出鞘的声音刺激，齐齐回头。

人影密集的大街中央，一名黑衣年轻刀客，倒持一把老刀。

刀长三尺三，宽二指半，刀刃笔直，柄以黑绳缠绕，护手尾环为黄铜质地，皆雕螭龙。

刀身并非光滑如镜，前半部分密布补细微划痕，识货的人，一眼就能看出这把老刀，曾经经历了多少江湖风雨！

此时刀锋纹丝不动，架在后方一人右侧脖颈。

后方之人身形微躬，左手扶刀鞘，刀出不过半寸，浑身僵硬，脸色煞白，可见额头滚下了一颗汗珠。

滴答——

汗珠虽小，声音却满街可闻。

街上人瞧见此景，目露惊色，既惊艳夜惊堂快若奔雷的身手，也震惊夜惊堂的胆量。

“这小子……”

“好身手……就是眼神不行……”

夜惊堂被人从后方摸刀，剑眉倒竖，但看清背后身影的瞬间怒色就是一凝，迅速收刀，抬手抱拳：

“大人，误会，还请见谅。”

道歉这么快，并非背后之人多厉害，而是其穿着一袭黑青袍，头戴纱帽、腰间挂铁羽——黑衙捕快的标志性装备。

和寻常捕快不同，黑衙对付的都是江湖人，有权不经过问直接抓人审问，必要时能先斩后奏，没有江湖人不忌惮。

背后的捕快，看面向约三十出头，体型微胖留着胡子。

从鬼门关走了一遭，捕快抬手擦了下额头汗水，技不如人又理亏，见夜惊堂客气，抬手回了个礼：

“好身手，方才倒是走眼了。某乃黑衙总旗王赤虎，小兄弟这把刀不错，看起来杀过不少人，这功夫倒也配得起这把刀。”

夜惊堂面对捕快的怀疑，平静回答：

“在下夜惊堂，梁洲人士，家中做镖局生意。刀为家父所留，走南闯北有所磕碰在所难免。”

说着把老家衙门发放的‘符牌’取出来，上面把‘籍贯、职业、年龄’写的明明白白，带有府衙钢印。

王赤虎结果符牌查看，确认不似伪造，脸色多了三分平和：

“没想到梁州穷乡僻壤，也能出你这种好苗子。怪不得常说深山育俊鸟……”

“叽～”

站在夜惊堂肩膀上的鸟鸟，眼前一亮。

王赤虎此时才注意到夜惊堂肩膀上蹲着只鸟，微微一愣：

“哟！这鸟挺聪明。这带鹰带狗带鹦鹉走江湖的人常见，带……这到底是啥玩意？”

“塞外的鸟，算鹰吧，嗯……胖头鹰。”

“你不说我还以为是只没脖子的胖鸡，这看起来飞不了多高……”

“叽！”

夜惊堂把炸毛的鸟鸟按住，闲谈之间，和王赤虎走向街边的一间茶馆：

“大人找我有事？”

“夜兄弟是镖头，来这儿是招镖师，还是谋生计？”

“谋生计。王大人莫非想招我进黑衙？”

王赤虎摇了摇头：“捕快是贱业，看似风光，脱下这身皮，就得人人喊打，你年纪轻轻身手不俗，让你来黑衙做事，是耽搁你前程。叫你过来坐坐，是给你指条富贵路。”

“哦？”

夜惊堂见王赤虎挺坦诚，也生出三分好感，含笑道：

“愿闻其详。”

王赤虎抬手抱拳，示意视野尽头的皇城：

“当今圣上，有意为靖王择婿，我瞧你小子长得相当端正……”

？

夜惊堂笑容一凝。

他对朝堂有所了解，当朝‘女帝’据说性格强势严酷，本来只是监国，力挽大厦于将倾后，干脆废掉兄长自己登了基；不但她当皇帝，还破例把同胞妹妹封了亲王。

提到女皇帝、女王爷的男人，夜惊堂第一个想到的就是‘面首’，他对这职业很自信，但没半点兴趣：

“谢王大人指点，不过我已有家室，糟糠之妻不下堂……”

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