不出所料，依依当日说的话很快就传到了阮老爷和阮夫人耳朵中。等送走了叶家的客人后，依依便被两个下人一人一边拽着丢进了祠堂。不用想也知道是阮夫人授的意，听说阮老爷被气得人仰马翻扬言要打死这个逆女，但依依就没有亲眼看见——她也不想看，只是在心中觉得凄苦，她就是把当年阮老爷造的孽说出来而已，却整得好像她杀了人一样。

在又黑又冷的祠堂里罚跪了一整夜，第二天依依出来时甚至觉得膝盖都不是自己的了，得靠兰湘扶着才能勉强迈开脚步。就是依依身体还算不错，在祠堂里跪那么久也实在吃不消，身子受了凉，头疼咳嗽了一整天。更雪上加霜的是，她随后还被罚了长达半个月的禁足。她不被允许踏出自己的房间哪怕半步，就算是如厕这种必要的身体需求，也必须由护卫监视着，直到她再次回到房间里；一日叁餐的餐食则是装在食盒中，饭点后由兰湘送过来。

躺在床上的依依木然地盯着天花板，怔怔地想她是不是在坐牢。

膝盖上的刺痛感还没完全消去，头依然疼得厉害，咳嗽也是断断续续的，每过一小会儿就咳一下。依依翻了个身，对着房间里摇曳的烛光直叹气。也罢，这些日子就当是休息休息好了。

只是，和谢姑娘的约定恐怕得延后了。依依仔细算着，本来答应了谢筱茹下次休息就请她去茶楼，照着谢筱茹与吴大娘的日程安排，她们在月末还会有一天的休息日，依依本来是想挑那天的。结果搞这么一出禁闭，就得拖到下个月了。

思索着，依依意识到得跟谢筱茹说声，不然就是平白无故放人鸽子了，到时候谢姑娘该有多难过。于是她走下床，坐到桌边拿起笔，快速地写了封信。本来只想着通知一声的，结果不知不觉把事情的前因后果都写到了纸上，甚至依依还毫不掩饰地表达了自己的悔恨，她说她当时就不应该说那番话的，惹得家人生气不说，自己也没法出去，还让谢筱茹白等一场。结果当停下笔的时候，依依才发现自己居然写满了一大张纸，情不自禁苦笑。

此时恰逢兰湘提着食盒进屋。“小姐，该吃饭了——诶，这是……”

“啊，兰湘，你来得正好。”依依抬起头，烛光倒映在她的眼里。“我……写了封信给谢姑娘，麻烦你跑一趟了。”

“什么？”这个通知来得猝不及防，让兰湘愣在原地。“可是小姐，您现在还在禁足——”

依依小声说：“就是因为禁足了所以才要写信告知一声啊。不然过几天谢姑娘在茶楼没等到我，想想就觉得对不起她。”

“……”兰湘低头叹气，“可是现在老爷夫人也不允许奴婢帮您跑腿，您在禁足。”

依依抓住兰湘的袖子，晃了两下，“你就帮我这一回好不好？正门有人守着出不去，院子里有个狗洞可以给你钻——”

见兰湘还是不说话，依依只好将自己的荷包打开，拿出一把碎银子塞到兰湘手里，“我知道你干活辛苦，也不会让你白跑一趟。拜托了，这对我来说真的很重要。”

她的语气里满是诚恳，一双杏核般圆润的眼睛里闪着哀求的光芒，再加上手中的银子——兰湘终于认输，无奈道：“好好好，好小姐，您也就只敢指使奴婢来做这等事了。您先把饭吃了再说，不然一会儿厨房等不到要洗的碗筷，保准起疑心。”

“知道，我知道，辛苦你了。”依依忙答道，才低下头打开食盒用饭。因为赶着要让兰湘送信，她这回吃得很快，也顾不得吃相叁下两下扒拉完，就叫兰湘把碗筷收拾好了。

随后，没过多久，兰湘便寻了个间隙偷偷到院子后头的狗洞里溜了出府，依依在房间里等消息。

外头的天已经暗了下来。自从兰湘离开后，依依的心就没有一刻是安宁的，安静的闺房中只有她一人，听着胸腔中的心咚咚直跳。兰湘走前特地披上了件大衣，头发也扎了起来，乍一看还真是个俊俏的小郎君，再加上汴京的治安还算不错，应该不会出什么大问题。

时间就这样缓缓地流逝，油灯里豆大的火苗跳舞一样地摇曳着，也不知道什么时候会灭。

仿佛过了很久，依依总算是听到窗外那似曾相识的沙沙声，没有错，是有人穿过外头的灌木丛的动静，谢筱茹之前夜间暗访时，依依就听过几乎一模一样的声音。她急忙打开窗。

兰湘将一卷纸递给依依，顺便脱下了身上的外套。“信收到了。谢姑娘还给您写了一封回信。老实说，奴婢还真没想到小姐您和谢姑娘关系这么好……”

“辛，辛苦你了！”依依急忙道，“你快去把外套放好，省得他人看到起疑心。”

兰湘应了声是，就转身走开了。“您以后还是少搞点这些偷偷摸摸的事，被人发现了咱俩都得完蛋。”

待到兰湘走开后，依依就迫不及待地把纸展开。这纸质量和她用的没法比，十分粗糙，墨水刷到上面也容易晕开，好在字还是看得清楚的。

谢筱茹的一手字比上次好了不少，虽然还远远称不上“书法”，好歹也算能看。只是这封信写得匆忙，笔迹十分潦草。当然，